En la década de 2000, era casi imposible para el propietario promedio en Estados Unidos comprar un conjunto de paneles solares. Simplemente era demasiado caro, con un sistema típico de paneles solares costando más de $50,000. Afortunadamente, el arrendamiento de paneles solares ofreció una alternativa asequible, permitiendo a las personas beneficiarse de la energía solar sin tener que desembolsar miles de dólares por el costo inicial. Hoy en día, este sistema sigue ayudando a miles de estadounidenses a instalar paneles solares en sus propiedades. ¿Crees que el arrendamiento de paneles solares podría ser adecuado para ti? Antes de tomar una decisión, veamos los pros y los contras del arrendamiento de paneles solares, cuánto puedes esperar pagar y si es una mejor inversión que comprar los paneles directamente.
- ¿Qué es un arrendamiento de paneles solares?
- ¿Cómo funciona un arrendamiento de paneles solares?
- ¿Cuánto cuesta un arrendamiento de paneles solares?
- Arrendamiento vs. compra de paneles solares
- Pros y contras de un arrendamiento de paneles solares
- Ventajas del arrendamiento de paneles solares
- Desventajas del arrendamiento de paneles solares
- ¿Cuáles son las alternativas a un arrendamiento de paneles solares?
- ¿Han sido exitosos los arrendamientos de paneles solares en Estados Unidos?
¿Qué es un arrendamiento de paneles solares?
Un arrendamiento de paneles solares es un contrato entre un propietario y una empresa de paneles solares que permite al usuario tener paneles solares instalados en su propiedad con bajos costos iniciales, o incluso sin costo alguno. A cambio, el propietario paga un pago mensual fijo de arrendamiento, que se calcula utilizando la producción estimada del sistema. Una vez instalados, el propietario se beneficia de toda la electricidad gratuita que los paneles solares producen y que se utiliza para alimentar el hogar. A pesar de esto, el propietario no es dueño de los paneles: la empresa que arrienda los paneles lo es.
¿Cómo funciona un arrendamiento de paneles solares?
Aunque el arrendamiento de paneles solares suena complicado, en realidad es un proceso bastante sencillo. La empresa de arrendamiento de paneles solares comienza ofreciendo un contrato al propietario, en el que se establece cuánto desea pagar el usuario por adelantado por los paneles, que puede ser tan poco como $0, y la cantidad que pagará cada mes. Una vez que el contrato se finaliza, es hora de comenzar con la instalación de los paneles solares. A partir de ese momento, el usuario podrá aprovechar la energía solar gratuita, que alimentará su propiedad. Aunque los paneles son propiedad de la empresa de arrendamiento de paneles solares, el propietario tiene derecho a toda la electricidad que los paneles producen. Sin embargo, el usuario también tendrá que pagar a la empresa una tarifa mensual por los paneles solares, por lo que los ahorros energéticos no serán tan gratificantes en comparación con los paneles comprados directamente. Los contratos de arrendamiento de paneles solares suelen tener una duración de alrededor de 20 años. Una vez que llega a su fin, la mayoría de los proveedores de arrendamiento ofrecen a los propietarios la oportunidad de comprar los paneles a un precio con descuento.
¿Cuánto cuesta un arrendamiento de paneles solares?
Los arrendamientos de paneles solares cuestan entre $50 y $250 por mes, en promedio. La cantidad exacta que paga el propietario depende de la cantidad de energía que utiliza en casa, la empresa que proporciona el arrendamiento, su ubicación y su puntaje crediticio. El cliente puede elegir entre varias opciones de financiamiento que mejor se adapten a sus necesidades. Y aunque algunas empresas de paneles solares requieren un pago inicial para el arrendamiento, la mayoría permite arrendar el sistema sin costos iniciales. La tarifa mensual de arrendamiento también aumenta cada año debido a algo llamado escalador de arrendamiento de paneles solares. Pero antes de entrar en pánico, el contrato establece cuánto costarán los paneles durante la duración del arrendamiento, incluyendo cualquier escalador, por lo que no debería haber sorpresas desagradables. Puedes esperar que tu factura aumente entre un 1% y un 5% cada año una vez que se tenga en cuenta el escalador de precios.
Arrendamiento vs. compra de paneles solares
En general, comprar paneles solares directamente probablemente beneficie más a los propietarios que arrendarlos, pero, por supuesto, esta no es una opción que todos puedan permitirse. Ya sea que arriendes paneles solares o los compres directamente, los propietarios pueden estar seguros de que los paneles solares pueden reducir su huella de carbono y disminuir sus facturas de energía. Para darte una mejor idea de cuál opción es mejor, hemos comparado los arrendamientos de paneles solares con la compra directa en la siguiente tabla:
- Beneficios
| Comprar paneles solares | Arrendar paneles solares | |
|---|---|---|
| Facturas de energía reducidas | ✔ | ✔ |
| Huella de carbono más pequeña | ✔ | ✔ |
| Sin costos iniciales | ✔ | |
| Mejores ahorros a largo plazo | ✔ | |
| El propietario es dueño del sistema | ✔ | |
| Califica para el crédito fiscal federal | ✔ | |
| Califica para certificados de energía renovable solar (SRECs) | ✔ | |
| Agrega valor a la propiedad | ✔ | |
| Sin costos de mantenimiento | ✔ |
¿Es un arrendamiento de paneles solares adecuado para ti? Los arrendamientos de paneles solares son una excelente opción para cualquier persona que desee reducir su huella de carbono y disminuir sus facturas de energía sin tener que desembolsar miles de dólares por costos iniciales. Esta también es una gran opción para las personas preocupadas por tener que pagar por los costos de mantenimiento de los paneles solares, ya que esto también está cubierto por el proveedor. Por ejemplo, si el inversor solar se rompe, podría costarte entre £500 y £1,000, pero los propietarios que han arrendado sus paneles pueden pasar este costo al proveedor.
Pros y contras de un arrendamiento de paneles solares
Pros
- Sin costo inicial
- Ahorro en las facturas de energía
- Sin costos de mantenimiento
- Garantía de producción de energía
Contras
- Los usuarios no pueden ahorrar tanto como si compraran los paneles
- Contratos largos
- No agrega valor a la propiedad
- Los propietarios no obtienen beneficios fiscales
Ventajas del arrendamiento de paneles solares
Sin costo inicial
Los arrendamientos de paneles solares son una excelente manera para que todos se beneficien de la energía solar, especialmente aquellos que no pueden permitirse los costos iniciales. La mayoría de los proveedores de arrendamiento ofrecen la opción de un pago inicial sin costo, mientras que otros ofrecen la opción de pagar solo una parte del sistema. De cualquier manera, este sistema hace que los paneles solares sean accesibles para más hogares en Estados Unidos, no solo para propietarios adinerados.
Ahorro en las facturas de energía
Aunque los propietarios tienen que pagar una tarifa mensual al proveedor de arrendamiento de paneles solares, todavía pueden ahorrar en las facturas de energía. La cantidad exacta que ahorrarán dependerá de varios factores, como la cantidad de paneles que arrienden, la ubicación, su consumo de energía, el tamaño de la propiedad y el tipo de paneles que arrienden.
Sin costos de mantenimiento
Por lo general, si algo se rompe o se desgasta en el sistema de paneles solares, el propietario tiene que pagar por las reparaciones y el mantenimiento. Sin embargo, los clientes que arriendan paneles solares pueden simplemente trasladar este problema al proveedor, ya que ellos son los propietarios del sistema. Además de cubrir los costos del sistema de paneles solares, la mayoría de los proveedores de arrendamiento también ofrecen una garantía de penetración de techo.
Garantía de producción de energía
En algunas partes de Estados Unidos, el clima es notoriamente poco confiable, lo que significa que los paneles solares pueden generar más energía en algunos días que en otros. Afortunadamente, la mayoría de los arrendamientos incluyen una garantía de producción de energía, lo que significa que si tus paneles no producen una cierta cantidad de energía, pagarás menos por tu pago mensual de arrendamiento.
Desventajas del arrendamiento de paneles solares
Los usuarios no pueden ahorrar tanto
Aunque los arrendamientos de paneles solares hacen que los paneles sean más accesibles al eliminar los costos iniciales, los usuarios no pueden ahorrar tanto como lo harían si compraran los paneles directamente. Cuando alguien compra paneles solares directamente, puede disfrutar de ahorros energéticos y generalmente recuperar su inversión después de aproximadamente ocho años. Aunque las personas aún ahorrarán esta cantidad con un arrendamiento de paneles solares, también tendrán que pagar entre $50 y $250 por la tarifa mensual.
Contratos largos
La mayoría de los contratos de arrendamiento de paneles solares duran 20 años, lo cual es mucho tiempo para estar ligado financieramente a algo. Esto no solo es una molestia, sino que también puede causar problemas si deseas mudarte durante este tiempo.
No agrega valor a la propiedad
Se estima que los paneles solares pueden aumentar el valor de una propiedad en un 1%. ¿Por qué? Porque los nuevos propietarios heredarán tus paneles y se beneficiarán de facturas de energía más bajas. Sin embargo, los paneles que se compran con un arrendamiento de paneles solares no agregarán valor a tu hogar, principalmente porque los paneles arrendados se retiran de la propiedad una vez que te vayas.
Los propietarios no obtienen beneficios fiscales
La Oficina de Eficiencia Energética y Energías Renovables afirma que si compras paneles solares directamente, calificarás para los siguientes créditos fiscales:
- Crédito fiscal del 30% para sistemas instalados antes de 2020
- Crédito fiscal del 26% para sistemas solares instalados desde 2020 hasta 2022
- Crédito fiscal del 22% para sistemas instalados en 2023
Sin embargo, los propietarios con un arrendamiento de paneles solares no recibirán ninguno de estos créditos e incentivos porque no son propietarios de los paneles, solo reciben la electricidad generada por ellos.
¿Cuáles son las alternativas a un arrendamiento de paneles solares?
Los propietarios también pueden considerar un Acuerdo de Compra de Energía Solar (también conocido como PPA, por sus siglas en inglés): un acuerdo financiero que permite a los propietarios pagar un precio fijo por kilovatio-hora (kWh) por la energía generada por los paneles solares. ¿Cuál es la diferencia entre un arrendamiento de paneles solares y un PPA? Bueno, son casi idénticos, excepto que los PPA permiten al propietario firmar el contrato con un precio fijo establecido por kWh. Estas tarifas suelen ser más bajas que las que cobran las empresas de servicios públicos locales. Al igual que con los arrendamientos de paneles solares, las empresas de PPA son las responsables de los costos de instalación y mantenimiento, y los propietarios generalmente no pagan ningún costo inicial.
¿Han sido exitosos los arrendamientos de paneles solares en Estados Unidos?
La industria de paneles solares ha avanzado mucho en la última década, en parte gracias a los arrendamientos de paneles solares y otras opciones de financiamiento disponibles. A principios de la década de 2000, el arrendamiento de paneles solares se convirtió rápidamente en una de las formas más populares de invertir en energía solar. En ese entonces, un sistema de paneles solares podía costar más de $50,000, por lo que arrendarlos era más alcanzable. Desde entonces, la industria solar en Estados Unidos ha crecido de manera espectacular, un 20% solo en 2021, lo que está fuertemente relacionado con la disponibilidad de opciones de financiamiento. Como resultado, los paneles solares gradualmente se han vuelto más asequibles, con un costo que ha disminuido en un 82% desde 20Esto significa que, aunque los arrendamientos de paneles solares han sido exitosos, hoy en día hay menos necesidad de ellos. Wood Mackenzie ha informado que este crecimiento en la industria ha llevado a una disminución en la participación de nuevos proyectos que son propiedad de terceros (TPO, por sus siglas en inglés). De hecho, la participación de TPO ha caído del 26% en 2020 al 23% en 2021, el nivel más bajo registrado.