En la actualidad, la sostenibilidad y la conciencia medioambiental son valores muy importantes para los consumidores. Es por eso que cada vez más empresas buscan formas de reducir su impacto en el medio ambiente y utilizar fuentes de energía renovable. Uno de los sectores que se ha sumado a esta tendencia es el de las cervecerías artesanales, que han encontrado en los paneles solares una solución eficiente y eco-amigable para sus procesos de producción.
¿Qué es la cerveza solar?
La cerveza solar es una iniciativa que combina la energía solar con la producción de cerveza artesanal, creando así una cerveza sostenible. En lugares como Portland, Oregon, existen cervecerías que han implementado sistemas de paneles solares para obtener la energía necesaria para sus procesos de producción.
Una de las cervecerías que ha adoptado esta tecnología es Lucky Lab, que ha instalado un sistema de agua caliente solar para calentar el agua necesaria en la elaboración de su cerveza artesanal. Para cada lote de cerveza, se requiere una gran cantidad de agua caliente a 180 grados Fahrenheit. Para mantenerse preparados, mantienen 900 galones de agua calentada en un tanque listo para ser utilizado. Los cerveceros necesitan una gran cantidad de agua caliente para cada lote, por lo que por las mañanas un temporizador se encarga de llenar un tanque de agua caliente alrededor de las cuatro de la mañana. Si el agua no está lo suficientemente caliente, una caldera se encargará de calentarla por completo.
De la Energía Solar al Agua y a la Cerveza
Para aprovechar la energía del sol, Lucky Lab ha contratado a un especialista en sistemas de agua caliente solar para construir un nuevo sistema utilizando paneles solares de la marca Heliodyne. Lo interesante de este sistema solar es la simplicidad con la que se convierte un rayo de sol en una pinta de cerveza. Un líquido llamado glicol circula a través de cada panel solar, absorbiendo la energía del sol y circulándola hasta un intercambiador de calor, donde transfiere esa energía al suministro de agua. Todo esto se logra en tan solo dos pasos, sin necesidad de utilizar electricidad.
Esta conversión solar ha permitido a Lucky Lab reducir sus costos de producción, lo que se traduce en servir pintas más grandes a un menor costo. ¿Por qué no ahorrar energía y dinero al mismo tiempo?
Incluso en invierno, cuando el sol brilla, el reservorio de agua caliente solar de 900 galones de Lucky Lab alcanza una temperatura sorprendente de 120 grados Fahrenheit. El sistema depende de la radiación solar, no necesariamente de la temperatura ambiente. Durante el verano, el agua llega a alcanzar los 180 grados Fahrenheit casi todos los días.
Ventajas de los Paneles Solares en las Cervecerías
La instalación de paneles solares en las cervecerías presenta numerosas ventajas tanto económicas como medioambientales. A continuación, se detallan algunas de ellas:
- Ahorro de energía: Utilizar paneles solares permite reducir la dependencia de fuentes de energía no renovable, como la electricidad o el gas natural. Esto se traduce en un ahorro económico a largo plazo.
- Reducción de emisiones de carbono: Al utilizar energía solar, las cervecerías disminuyen su huella de carbono y contribuyen a la reducción de gases de efecto invernadero.
- Promoción de la sostenibilidad: Al adoptar energías renovables, las cervecerías pueden promocionarse como empresas sostenibles y atraer a consumidores que valoran la responsabilidad medioambiental.
- Independencia energética: Al generar su propia energía, las cervecerías no dependen de los aumentos en los precios de la electricidad o el gas, lo que les brinda una mayor estabilidad y control sobre sus costos de producción.
Consultas Habituales
¿Cuál es la vida útil de los paneles solares?
Los paneles solares tienen una vida útil estimada de al menos 25 años. Sin embargo, su rendimiento puede disminuir ligeramente con el paso del tiempo. Es importante realizar un mantenimiento regular y limpiar los paneles para garantizar su óptimo funcionamiento.
¿Cuánto tiempo se tarda en recuperar la inversión en paneles solares?
El tiempo de recuperación de la inversión en paneles solares puede variar dependiendo del tamaño del sistema y del consumo de energía de la cervecería. En general, se estima que el retorno de la inversión se produce entre 5 y 10 años.
¿Qué sucede en días nublados o durante la noche?
En días nublados, la producción de energía solar puede verse reducida, pero no se detiene por completo. Los paneles solares aún pueden generar energía, aunque en menor cantidad. Durante la noche, cuando no hay luz solar, la cervecería puede utilizar la energía almacenada en baterías o recurrir a fuentes de energía complementarias, como la electricidad convencional.
La implementación de paneles solares en las cervecerías es una excelente manera de reducir el impacto ambiental y ahorrar en costos de producción. Las cervecerías artesanales que han adoptado esta tecnología no solo demuestran su compromiso con la sostenibilidad, sino que también atraen a consumidores que valoran este tipo de prácticas responsables. Además, la independencia energética y la estabilidad en los costos de producción son beneficios adicionales que hacen de los paneles solares una opción atractiva para las cervecerías. ¡Disfrutar de una cerveza solar nunca había sido tan refrescante!