Actualización del panel eléctrico para energía solar

Una las actualizaciones del panel principal (MPUs)

Algunas personas lo llaman caja de interruptores. Algunas personas de cierta edad aún pueden llamarlo caja de fusibles. Los electricistas pueden referirse a él como el centro de carga. Comúnmente se le llama panel eléctrico principal, pero la mayoría de las personas ni siquiera le dan un nombre porque no piensan en él la mayor parte del tiempo. Lo más probable es que esté en algún lugar de tu sótano, garaje u otra parte apartada de tu casa, y tal vez lo hayas mirado un par de veces en todos los años que has vivido en tu hogar, en las raras ocasiones en que tuviste que restablecer un interruptor disparado.

Sin embargo, cuando estás en proceso de instalar energía solar, tu panel eléctrico principal puede volverse repentinamente de vital importancia. De hecho, los problemas relacionados con el panel eléctrico principal pueden ser uno de los factores más importantes que afectan el costo y el tiempo de instalación de un sistema solar residencial. Por eso decidimos dedicar una publicación en nuestro blog para explicar cómo los paneles principales y la posible necesidad de actualizarlos afectan los proyectos solares, en beneficio de los propietarios que consideran si la energía solar es adecuada para ellos.

¿Qué es un panel eléctrico principal y por qué es importante?

Sin entrar en detalles técnicos, el panel eléctrico principal es como un centro de enrutamiento para toda la energía eléctrica utilizada por tu hogar. La electricidad (ya sea suministrada por la red eléctrica, tu sistema solar o una combinación de ambos) ingresa y luego se distribuye a través del panel principal a las diversas partes de tu casa para alimentar tus electrodomésticos, luces y otros dispositivos.

Esto se logra dividiendo el hogar en diferentes circuitos, cada uno con un interruptor clasificado por el número de amperios. Si un circuito se sobrecarga, por ejemplo, tu cocina, el interruptor se dispara, cortando la energía al circuito de la cocina, al tiempo que conserva la energía para el resto de tu hogar y evita el peligro de incendio o electrocución. Tu panel principal también tiene un interruptor principal, que se puede utilizar para desconectar la alimentación de energía eléctrica a tu hogar por completo.

Para mejoras en el hogar, como reemplazar un electrodoméstico antiguo por uno nuevo o agregar algunas luminarias nuevas, generalmente no es necesario preocuparse por si tu panel principal puede manejarlo. Sin embargo, la energía solar es un cambio radical, no solo en la forma en que tu familia vive, sino también en la infraestructura eléctrica de tu hogar.

Si el interruptor principal de tu panel eléctrico está clasificado por menos de 200 amperios (te mostraremos cómo verificarlo más adelante en la publicación), existe la posibilidad de que necesites reemplazar tu panel principal con uno actualizado para instalar un sistema solar residencial. En algunos casos, en hogares más antiguos, durante un proyecto solar se puede descubrir que tu panel principal es un modelo desactualizado que ya no está aprobado por la compañía eléctrica local, lo que significa que debe ser reemplazado para cumplir con los códigos de construcción locales.

Es importante entender que esto no es simplemente un requisito burocrático arbitrario. Los paneles eléctricos principales inadecuados no podrán manejar de manera segura la carga de tus paneles solares, lo que, en el mejor de los casos, evitará que tu sistema funcione correctamente y, en el peor de los casos, incluso puede causar un incendio.

¿Cómo puedo saber si necesito una actualización del panel principal (MPU)?

Cuando instalas energía solar, una de las primeras cosas que sucederá es que un técnico vendrá a tu hogar para inspeccionarlo y determinar si está listo para la energía solar. Determinarán si el panel principal de tu casa necesita una actualización. Puedes necesitar una actualización del panel principal por varias razones:

- Un modelo de panel eléctrico desactualizado que ya no está aprobado por la Autoridad Competente (AHJ)- No hay suficiente espacio para agregar un interruptor eléctrico adicional- Puede ser necesario un MPU si los interruptores de tu caja eléctrica no pueden manejar la carga eléctrica adicional proporcionada por el sistema de energía solar.- No podrá manejar un voltaje de entrada de CC más alto que el requerido para el tamaño del sistema solar.- Tener un tamaño incorrecto o una caja de interruptores obsoleta puede ser peligroso y debe reemplazarse para reducir el riesgo de incendio eléctrico en tu hogar.

Por qué las actualizaciones del panel principal pueden presentar un comodín en los proyectos solares

Lo primero que debes saber sobre una actualización del panel principal (MPU) en un proyecto solar residencial es que aumenta significativamente el alcance del trabajo. Instalar un nuevo panel principal puede requerir el trabajo de especialistas que tienen capacitación que algunos instaladores de paneles solares no tienen. En algunos hogares también es necesario reubicar el panel o hacer una nueva instalación de cables. La planificación y logística adicionales pueden hacer que el tiempo de instalación aumente, a veces de manera sustancial.

Esto también significa un aumento en el precio. Los estimados de precios del sistema solar generalmente se hacen calculando tus necesidades de energía en función del consumo pasado y determinando el área del techo y la exposición al sol de tu hogar a partir de imágenes satelitales. Si bien estos estimados suelen ser bastante precisos, se calculan sin acceso a información sobre el estado de la infraestructura eléctrica de tu casa, como el cableado y el panel principal.

Si es necesario un MPU, a menudo no es posible identificarlo antes de la etapa de evaluación del sitio del proyecto, donde se recopila información más detallada sobre tu hogar al enviarnos fotos o al hacer que un técnico haga una visita en persona. Un MPU generalmente cuesta entre $3000 y $5000, no es una gran cantidad, pero aún es una sorpresa desagradable si no se incluyó en el estimado original para tu proyecto solar.

Un aspecto positivo del aspecto financiero de un MPU es que el costo adicional se puede reclamar como parte de tu inversión solar al presentar la Ley de Crédito de Inversión Solar Federal (ITC). Esto significa que terminarás pagando menos por un MPU cuando se realice como parte de una instalación solar que si abordaras un MPU por separado.

A menudo, más problemáticos que el costo adicional, son las demoras que un MPU puede agregar a una instalación solar. Un MPU puede agregar complejidad al proyecto desde el punto de vista de los permisos. Esperar los permisos puede ser una de las partes más frustrantes de un proyecto solar, ya que ni tú ni tu contratista solar tienen poder para acelerar el proceso. Un MPU también agrega más componentes que deben ser pedidos, lo que aumenta el potencial de retraso en el cronograma de tu proyecto solar debido a las interrupciones continuas en la cadena de suministro global. De hecho, en el momento de escribir esto, los paneles principales eléctricos son actualmente uno de los artículos más atrasados en toda la categoría.

¿Qué se puede hacer para evitar que las sorpresas del panel principal interrumpan tu instalación solar?

Observa tu panel principal (soplando algunas telarañas si es necesario). En muchos casos, la capacidad del interruptor principal está claramente impresa en o cerca del interruptor en sí. No hay una regla general confiable y mucho depende del tamaño de la casa, pero si el interruptor principal está clasificado por menos de 200 amperios, es posible que necesites una actualización.

Si no ves una capacidad indicada, o si quieres estar seguro, pregunta a tu consultor de Forme Solar. Nuestros consultores expertos pueden ayudar a reducir las posibilidades de que sea necesaria una MPU durante el proceso de ventas.

Para los propietarios que eligen la energía solar, determinaremos si es necesario un MPU durante la fase de evaluación del sitio. La mayoría de los propietarios utilizan nuestra práctica Evaluación Virtual del Sitio, en la que, según algunas fotos que envías, nuestro equipo puede determinar el curso de acción correcto.

Una actualización del panel principal te beneficiará en el futuro

Si tienes un panel eléctrico de 125 amperios o menos, la regla general es que si deseas agregar energía solar con un sistema de más de 5 kW DC, puede ser necesaria una actualización del panel principal. Además, para los propietarios de California, es muy probable que necesites una en los próximos años.

Con el compromiso de California con los vehículos eléctricos (EV), es posible que necesites actualizar tu panel eléctrico si deseas cargar tu EV en casa. Para cargar tu EV en casa con un enchufe de 220V, se necesitará un interruptor adicional de 40 amperios. En hogares más antiguos con una caja eléctrica antigua, es posible que no haya espacio para agregar un interruptor para el cargador de EV.

No hay mejor momento para obtener una actualización del panel principal

Además, si estás considerando comprar un vehículo eléctrico o agregar interruptores de circuito eléctrico a tu panel principal, puede ser necesaria una actualización del panel principal. Si eres residente de California o estás considerando un EV pronto, es posible que debas actualizar tu Panel Eléctrico Principal en el futuro. Un beneficio adicional de realizar una MPU en preparación para tu instalación solar es que puede ser elegible para el Crédito de Inversión Solar Federal (ITC).

Si el costo de tu MPU es de $2,500 y se puede incluir en el Crédito Fiscal Federal, podrías ser elegible para una reducción de $650. Por lo tanto, el costo total de tu MPU sería de $1,850. No hay MPU más económica que si optaras por la energía solar. Ten en cuenta que Forme Solar no está certificado para brindar recomendaciones fiscales. Siempre recomendamos que hables con un profesional de impuestos para asegurarte de ser elegible y conocer el monto.

¿Cuál es la buena noticia?

Aunque las actualizaciones del panel principal pueden causar problemas en el proceso de instalar energía solar, no deben ser exageradas.

El costo típico de un MPU es mínimo en relación con el costo total de un sistema solar residencial típico. En el peor de los casos, un MPU podría agregar aproximadamente un año al período de recuperación de tu sistema, es decir, el tiempo que lleva que los ahorros de la energía solar compensen el costo del sistema antes de convertirse en ganancia pura. Con el período de recuperación en la mayoría de los mercados solares fuertes en menos de diez años, y la vida útil garantizada de los sistemas solares modernos de 25 años o más, el precio de actualizar tu panel principal no afecta seriamente la propuesta de valor de la energía solar.

La obtención de permisos, programación, adquisición e instalación de un nuevo panel principal retrasará el cronograma de una instalación solar. Esto puede resultar frustrante, pero nuevamente, dada la naturaleza a largo plazo de una inversión solar, la recompensa casi siempre vale la pena.

El mayor beneficio de las actualizaciones del panel principal es que mejoran la tranquilidad que obtienes al tener una mayor independencia energética. Tener un panel principal moderno será beneficioso para manejar cambios futuros en tus necesidades de energía, como comprar un vehículo eléctrico o agregar una batería a tu instalación solar.

El trabajo que se realiza en una actualización del panel principal significa que, en esencia, tu hogar ha pasado por una auditoría eléctrica exhaustiva y se ha actualizado a los estándares eléctricos modernos, algo que es posible que hayas tenido que hacer en el futuro de todos modos para cumplir con el código. Esto debería darte confianza en que tu hogar y tu familia están a salvo de los peligros que pueden presentar los equipos eléctricos obsoletos, y ciertamente será un beneficio si alguna vez vendes la propiedad.

Forme Solar puede preparar tu hogar para la energía solar

Cuando trabajas con Forme Solar, nos aseguraremos de que tu sistema eléctrico tenga el tamaño adecuado y esté listo para la energía solar. Si necesitas un MPU, nos aseguraremos de que el panel de servicio eléctrico que instalemos sea adecuado para tu nuevo sistema de energía solar. Nuestro enfoque es asegurarnos de que tengas un sistema de energía solar que dure muchos años.

Tu nuevo panel eléctrico y sistema de energía solar de Forme Solar se realizan con calidad y están correctamente cableados gracias a nuestras garantías de equipo, producción y rendimiento de 25 años.

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