La torre de energía solar, también conocida como generador de torre central, es una tecnología termosolar de concentración (CSP) que utiliza espejos o lentes para concentrar la luz solar en una pequeña superficie. A través de este proceso, se genera energía eléctrica al calentar un fluido que luego impulsa una turbina, la cual a su vez activa un generador que transforma esa energía en electricidad. Este sistema se compone de heliostatos, espejos planos, que concentran el calor del sol en un punto receptor ubicado en la parte superior de una torre. El fluido que circula por el receptor absorbe la radiación solar.
Funcionamiento de la torre de energía solar
El funcionamiento de la torre de energía solar se basa en la concentración de la luz solar a través de espejos o lentes, los cuales reflejan la radiación hacia un punto receptor ubicado en lo alto de una torre. Este receptor contiene un fluido que absorbe la radiación solar y se calienta. A medida que el fluido se calienta, genera vapor de agua que impulsa una turbina, la cual a su vez activa un generador eléctrico que transforma la energía en electricidad.
Este proceso es altamente eficiente y permite aprovechar al máximo la energía solar. Además, la torre de energía solar puede operar en continuo, es decir, puede generar electricidad incluso en ausencia de luz solar directa, gracias al uso de fluidos de almacenamiento térmico. Estos fluidos permiten almacenar el calor obtenido durante las horas de sol y utilizarlo posteriormente para generar electricidad cuando no hay radiación solar suficiente.
Ventajas de la torre de energía solar
La torre de energía solar presenta diversas ventajas que la hacen una opción atractiva en el campo de las energías renovables:
- Aumento de la eficiencia energética: Este sistema permite aprovechar de manera eficiente la radiación solar y convertirla en electricidad.
- Operación en continuo: Gracias al uso de fluidos de almacenamiento térmico, la torre de energía solar puede generar electricidad incluso en ausencia de luz solar directa.
- Sustitución de fluidos tóxicos: Este sistema utiliza sales fundidas como fluido de transferencia de calor, en lugar de aceite térmico, lo que reduce la toxicidad y mejora la seguridad.
- Aumento de la absorción solar: La concentración de la luz solar en un punto receptor permite aumentar la absorción solar y, por lo tanto, mejorar la eficiencia del sistema.
Desarrollo de la torre de energía solar
El Grupo de Ingeniería de Superficies y Materiales Nanoestructurados (ISMN), del Departamento de Ingeniería Química y Materiales de la Facultad de Ciencias Químicas, ha trabajado en el desarrollo de nuevas formulaciones de sales fundidas para mejorar el funcionamiento de la torre de energía solar. Estas formulaciones incluyen nano-formulaciones que optimizan el rendimiento de la Sal Solar, utilizada en las plantas que emplean esta tecnología.
Además, el ISMN ha desarrollado recubrimientos que son capaces de frenar los fenómenos corrosivos asociados al uso de sales fundidas como fluido de transferencia de calor. Estos recubrimientos son fundamentales para garantizar la durabilidad y el correcto funcionamiento de la torre de energía solar.
Prestación de servicios del ISMN
El Grupo de Ingeniería de Superficies y Materiales Nanoestructurados (ISMN) ofrece los siguientes servicios:
- Desarrollo de formulaciones de sales fundidas: El ISMN trabaja en el desarrollo de nuevas formulaciones de sales fundidas, incluyendo nano-formulaciones, para mejorar el rendimiento de la torre de energía solar.
- Desarrollo de recubrimientos: El ISMN ha desarrollado recubrimientos que protegen los materiales de la torre de energía solar contra los fenómenos corrosivos asociados al uso de sales fundidas.
- Investigación de fenómenos de corrosión: El ISMN cuenta con una amplia experiencia en la investigación de fenómenos de corrosión a elevada temperatura en presencia de sales fundidas.
Consultas habituales sobre la torre de energía solar
¿Qué es la torre de energía solar?
La torre de energía solar, también conocida como generador de torre central, es una tecnología termosolar de concentración (CSP) que utiliza espejos o lentes para concentrar la luz solar en una pequeña superficie. A través de este proceso, se genera energía eléctrica al calentar un fluido que luego impulsa una turbina, la cual a su vez activa un generador que transforma esa energía en electricidad.
¿Cómo funciona la torre de energía solar?
La torre de energía solar funciona mediante la concentración de la luz solar a través de espejos o lentes, los cuales reflejan la radiación hacia un punto receptor ubicado en lo alto de una torre. En este receptor, un fluido absorbe la radiación solar y se calienta. El calor generado por el fluido se utiliza para generar vapor de agua, que impulsa una turbina y activa un generador eléctrico que transforma la energía en electricidad.
¿Cuáles son las ventajas de la torre de energía solar?
La torre de energía solar presenta varias ventajas, como el aumento de la eficiencia energética, la capacidad de operar en continuo, la sustitución de fluidos tóxicos, y el aumento de la absorción solar. Estas ventajas hacen de la torre de energía solar una opción atractiva en el campo de las energías renovables.
¿En qué consiste el desarrollo de la torre de energía solar?
El desarrollo de la torre de energía solar implica el trabajo en el desarrollo de nuevas formulaciones de sales fundidas, incluyendo nano-formulaciones, para mejorar el rendimiento del sistema. Además, se investigan recubrimientos que protejan los materiales de la torre contra los fenómenos corrosivos asociados al uso de sales fundidas como fluido de transferencia de calor.