Europa ha experimentado un crecimiento significativo en la energía solar en los últimos años. Cada vez es más común ver paneles solares en carreteras, vías férreas y embalses. En este artículo, exploraremos los principales fabricantes de paneles solares en Europa y cómo están contribuyendo a la transición hacia una energía más verde.
Los países líderes en energía solar en Europa
Hay varios países en Europa que están liderando el camino en términos de energía solar. Según la mezcla energética, los Países Bajos, Alemania y España se encuentran en la cima, con un 23%, un 19% y un 17% de electricidad generada por energía solar, respectivamente.
Grecia también es un país destacado en este aspecto, ya que recientemente celebró generar el 100% de su electricidad a partir de fuentes renovables durante cinco horas consecutivas.
Además de estos países, hay un crecimiento significativo en Europa del Este. Polonia ha aumentado su generación de energía solar en un 26 veces desde 2018, y Finlandia y Hungría también están adoptando rápidamente esta energía renovable.
Es interesante destacar que los países con más horas de sol no siempre son los líderes en energía solar. La clave está en el respaldo político y en crear el clima económico adecuado para la energía solar.
Reglamentaciones en el Reino Unido y la Unión Europea
En el Reino Unido, ha habido debates sobre la utilización de tierras agrícolas para la instalación de paneles solares. Aunque actualmente solo se utiliza el 0,1% de todas las tierras del Reino Unido para la instalación de paneles solares, algunos políticos han expresado preocupación por la pérdida de tierras de cultivo.
En la Unión Europea, se están implementando reglamentaciones para identificar áreas prioritarias donde se puedan desarrollar proyectos de energías renovables de manera más rápida. Estas áreas suelen ser terrenos degradados o con baja biodiversidad que antes eran utilizados para la agricultura intensiva o como estacionamientos.
Aplicaciones innovadoras de la energía solar en Europa
Además de los paneles solares tradicionales, Europa está investigando nuevas formas de aprovechar la energía solar.
El concepto de agrivoltaica está ganando popularidad, que consiste en utilizar la misma tierra para la agricultura y la generación de energía solar. Los paneles solares proporcionan sombra para proteger los cultivos durante las olas de calor, por ejemplo.
Las carreteras también se están convirtiendo en una opción para la instalación de paneles solares. En los Países Bajos y Suiza, se están instalando paneles solares en barreras de ruido, y se están desarrollando planes para generar hasta 55GW de energía a partir de carreteras solares.
Las vías férreas también están adoptando la energía solar. En Alemania, se están realizando pruebas para agregar células solares a las traviesas de las vías. Si se implementa en toda la red ferroviaria de 60.000 km de Alemania, se estima que podría generar la misma cantidad de energía que cinco plantas nucleares.
Las minas de carbón abandonadas también se están utilizando para la instalación de paneles solares. Países como Polonia, Rumania, Bulgaria y España están aprovechando estas áreas para la generación de energía solar.
Además, se están instalando paneles solares en cuerpos de agua naturales y artificiales. Portugal cuenta con el parque solar flotante más grande de Europa en el embalse de Alqueva. Esta opción es más cara, pero puede contribuir positivamente al ecosistema acuático.
Desafíos y oportunidades para la energía solar en Europa
Aunque la energía solar ha experimentado un crecimiento significativo en Europa, todavía existen desafíos que deben abordarse.
Uno de los desafíos es acelerar el proceso de permisos para la instalación de paneles solares. Aunque el proceso es más rápido que el de la energía eólica, todavía supera el límite de dos años establecido por la Unión Europea en la mayoría de los países.
Otro desafío es la conexión a la red eléctrica. Los operadores de red aún no han planificado adecuadamente para una futura transición a un 100% de energías renovables.
Además, se necesita personal capacitado para impulsar la industria solar. En este sentido, SolarPower Europe está trabajando para conectar con la generación más joven y fomentar su formación en energía solar.
En cuanto a las oportunidades, se espera que los países europeos aumenten su capacidad solar en los próximos años. Además, la energía solar puede contribuir a la neutralidad climática y mantener el objetivo de limitar el calentamiento global a 1,5°C.
Europa está experimentando un crecimiento significativo en la energía solar. Países como los Países Bajos, Alemania y España lideran el camino en términos de generación de energía solar. Además, se están investigando nuevas aplicaciones innovadoras de la energía solar, como la agrivoltaica, la instalación de paneles solares en carreteras y vías férreas, y la utilización de minas de carbón abandonadas y cuerpos de agua para la generación de energía solar. Aunque existen desafíos, como acelerar los permisos y mejorar la planificación de la red eléctrica, la energía solar tiene un gran potencial para impulsar la transición hacia una energía más limpia en Europa.