Instalación de paneles solares: 15 cosas a considerar

En estos tiempos, cada vez más personas en Estados Unidos están invirtiendo en sistemas de energía solar. Están equipando sus techos con paneles solares y, ¿por qué no? La tecnología de energía solar ha experimentado avances increíbles en los últimos años, muchos de los cuales han ayudado a reducir el costo del equipo necesario. Instalar paneles solares en tu techo es una forma maravillosa de generar electricidad para tu hogar y tu negocio, así como también para la red eléctrica, sin aumentar tu impacto en el medio ambiente.

Sin embargo, hay muchas cosas que debes considerar antes de dar el salto e iniciar el proceso de instalación. Comprender los diferentes factores involucrados en un proyecto como este es muy importante, y también es una buena idea desmitificar algunos de los mitos comunes sobre los paneles solares.

15 cosas que debes considerar antes de instalar paneles solares en tu techo

¿Necesita tu techo reparaciones?

Antes de siquiera considerar la instalación de paneles solares, pregúntate: ¿cuánto tiempo tiene mi techo? Si sabes que necesitarás un techo nuevo pronto o que parte de tu techo está dañada, probablemente no sea la mejor idea instalar paneles solares. Si es posible, ocúpate de cualquier reparación en el techo antes de la instalación. De esa manera, no tendrás que pagar extra para desmontar el trabajo y luego volver a montarlo (en algunos casos durante al menos 20 años).

Otro aspecto a considerar es la garantía de tu techo en comparación con la garantía de los paneles solares. Si tienes paneles solares que durarán 20 años y un techo que solo durará entre 10 y 15, aumenta el costo de mantenimiento. Intenta que ambos proyectos tengan una duración similar para reducir la cantidad de esfuerzo, tiempo y dinero que tendrás que invertir.

¿Cuál es la forma de tu techo?

Los techos vienen en muchas formas y tamaños diferentes. Antes de continuar con cualquier instalación, asegúrate de que tu techo tenga suficiente espacio para los paneles solares. Si no hay suficiente espacio, es probable que no obtengas el retorno de inversión que esperas.

¿Hacia qué dirección se inclinan los techos de tu techo?

Los paneles solares requieren una ubicación específica para generar la máxima cantidad de energía. La mayoría de los profesionales dicen que la mejor ubicación es tener los paneles orientados hacia el sur, mientras que otros dicen que hacia el oeste. Independientemente, esta información es importante para determinar antes de que comience la instalación.

¿Cuánto peso puede soportar tu techo?

La instalación de paneles solares aumentará el peso en la estructura de tu techo. Si el peso de estos paneles solares es demasiado para que tu techo lo soporte, existe la posibilidad de que se colapse. Esto es muy peligroso por muchas razones, sin mencionar costoso. Para evitar ambas situaciones, es fundamental que un profesional evalúe tu techo para determinar si se requiere soporte adicional para completar la instalación.

¿Dónde irá el agua?

Cuando llueve, el agua corre por el techo, hacia los canalones y se aleja de tu hogar. Al instalar paneles solares, el equipo como los soportes y los arneses de cables puede impedir que el agua fluya y se drene correctamente. En algunos casos, el equipo solar puede desviar el agua en una dirección diferente, lo que puede causar filtraciones y otros problemas. Estos problemas requerirán reparación, lo que significa que los paneles solares deberán ser removidos.

Para evitar todos estos problemas, asegúrate de informar a tu contratista sobre estas preocupaciones. Ellos podrán presentarte un plan para demostrarte que la instalación no afectará el drenaje del agua de ninguna manera.

¿Qué hay de las sorpresas de la naturaleza?

Parte del mantenimiento de tu sistema de energía solar implica lidiar con condiciones climáticas severas como tormentas eléctricas, huracanes, granizadas y más. Existe la posibilidad de que algunos equipos de energía solar se dañen durante estos eventos. Si bien algunos seguros cubrirán este tipo de eventos, es algo a considerar, especialmente si vives en un área donde este tipo de clima ocurre con frecuencia.

¿Cómo te conectas a la red eléctrica?

Además de la estructura y forma de tu techo, también debes considerar cómo vas a conectar tu sistema de energía solar a la red eléctrica. Al conectarte con una empresa de servicios públicos local, hay muchas cosas que necesitas determinar.

Ejemplos incluyen:

• ¿Cuánto tiempo tomará conectarte?
• ¿Necesitas pagar alguna tarifa?
• ¿Cómo se te acreditará la electricidad generada?
• ¿Cuándo se te acreditará la electricidad generada?

Para obtener más información sobre la posición de los estados en cuanto a la compensación neta (cómo y cuándo se te acreditará la electricidad que generes), consulta esta útil tutorial.

¿Has comparado precios?

Antes de firmar cualquier contrato con un contratista, asegúrate de haber investigado. Elegir al primer contratista que encuentres puede parecer una forma rápida y fácil de comenzar a ahorrar dinero lo antes posible, pero esto no siempre es cierto. Si estás realmente interesado en instalar paneles solares en tu techo, compara y obtén diferentes presupuestos de diferentes contratistas. Investiga sobre estas empresas para asegurarte de que sean confiables y que sus clientes estén satisfechos.

Después de hablar con algunos contratistas, te alegrará haberlo hecho. Podrás comparar presupuestos, opiniones de los clientes y otra información para tomar la mejor decisión informada.

¿Confías en tu contratista?

Instalar un sistema de energía solar es tanto una mejora del hogar como un proyecto eléctrico. Por eso, cuando comiences tu búsqueda del contratista adecuado, valida que tengan las credenciales correctas. Por ejemplo, preguntar si tienen acreditación de la Junta de Profesionales Certificados en Energía de América del Norte (NABCEP, por sus siglas en inglés) es un buen punto de partida.

Elegir un contratista en el que confíes y que esté disponible a largo plazo también es un factor importante a considerar. Si bien se requiere poco mantenimiento, si algo deja de funcionar, quieres que tu contratista esté disponible para repararlo bajo garantía.

¿Elegiste las opciones más baratas?

Los paneles solares más baratos rara vez se traducen en mejores paneles solares. Si bien la tecnología ha bajado significativamente de precio en la última década, invertir en los modelos o marcas más baratas de paneles solares puede dejarte a oscuras. Los paneles solares más baratos o de baja calidad a menudo se fabrican de una manera que los hace menos duraderos. Cuando los paneles solares son menos duraderos, disminuye el valor de tu inversión, así como los posibles ahorros futuros. La parte preocupante es que estos paneles de baja calidad a veces pueden ser peligrosos, lo que resulta en riesgos para la seguridad. Lo último que quieres es que se produzca un incendio en tu hogar debido a paneles solares de baja calidad.

Como consumidor, es muy importante invertir el tiempo y el dinero en la instalación de los paneles solares adecuados. A largo plazo, durarán más y te brindarán un retorno de inversión mucho mayor.

1¿Qué hay de las garantías?

Las garantías son un aspecto importante para proteger tus paneles solares y otros equipos relacionados. Si algo le sucede a tus paneles solares, tener una garantía te ayuda a responsabilizar al fabricante, sin ningún costo adicional para ti. También hay algunos programas de incentivos (disponibles en muchos estados diferentes) que requieren que tengas una garantía para tu equipo solar.

Si no tienes una garantía, estos programas no aceptarán tu solicitud.

Tipos de garantías:

• Garantía de los paneles solares: Esta garantía debe cubrir tus paneles solares durante 25-30 años. Si la garantía que te ofrecen es por menos de 25 años, debes saber que esto se considera inferior al estándar de la industria. Esta garantía cubre una producción mínima de energía garantizada durante el período de garantía del panel. Los estándares de la industria indican que deberías recibir un mínimo del 80% de la producción de energía durante el tiempo que los paneles estén cubiertos por la garantía.
• Garantía de instalación: Esta garantía cubre situaciones en las que los paneles solares y el equipo relacionado se han instalado incorrectamente. Estas garantías suelen durar de 2 a 10 años. Muchas de estas garantías cubren cosas como la mano de obra y las piezas relacionadas con la reparación o reemplazo de elementos del sistema, las penetraciones en el techo, los envíos, el reemplazo de piezas defectuosas y más. Para obtener más información, asegúrate de preguntar a tu contratista qué tipo de garantía de instalación ofrecen.
• Garantía del inversor: Este tipo de garantía puede variar de una empresa a otra. Dicho esto, existen algunos estándares de la industria que pueden ayudarte a tener una mejor idea sobre las garantías que deberían ofrecerte. Los inversores de cadena estándar, que manejan la energía de una cadena de paneles, a menudo tienen un período de garantía de entre 5 y 10 años. Los microinversores genéricos, que se conectan a paneles individuales, tienen garantías que pueden durar entre 20 y 25 años. Las garantías del inversor generalmente cubren defectos y fallas de material o fabricación. Las garantías del inversor generalmente no cubren instalaciones incorrectas, desgaste normal causado por condiciones extremas y mantenimiento inadecuado.

1¿Tienes el seguro correcto?

Tener el seguro adecuado para cubrir tanto a ti como cualquier daño a tu hogar durante la instalación es algo que debes considerar absolutamente. Pueden surgir muchos problemas durante la instalación de tus paneles solares que quizás ni siquiera pienses hasta que sucedan. Además, antes de que pueda comenzar el trabajo, muchos códigos de construcción, requisitos para reembolsos, regulaciones legales y certificaciones requieren seguro. Estas reglas y regulaciones varían según el estado, por lo que es importante contactar a los recursos correctos para tu estado antes de que comience tu proyecto.

1¿Aprovechaste los reembolsos?

El costo de instalar un sistema de paneles solares en tu hogar puede oscilar entre $10,000 y $30,000. La buena noticia es que muchos estados, ciudades y compañías de energía solar en Estados Unidos ofrecen reembolsos por instalar paneles solares en tu techo. Antes de que comience tu proyecto, pregunta a tu contratista qué opciones tienen y si no tienen ninguna opción, deben conocer los reembolsos que ofrece el estado y la ciudad.

En general, el gobierno realmente quiere que las personas se interesen en invertir en energía solar. El Departamento de Energía en sí ofrece hasta un 30% de ahorro a través de reembolsos y créditos fiscales. Tu empresa de servicios públicos y proveedores de electricidad locales también pueden ofrecer ahorros.

1¿Realmente puedes hacerlo tú mismo?

La instalación de paneles solares es mejor dejarla en manos de profesionales. Punto. Hay muchas cosas que podrían salir mal si no estás adecuadamente capacitado en el proceso de instalación. Ejemplos incluyen:

• Problemas de cableado: Este es un trabajo que requiere trabajar con elementos eléctricos. Si se configura incorrectamente, puedes generar descargas eléctricas que son perjudiciales para ti y todos los que te rodean. Siempre consulta a un electricista para cualquier trabajo eléctrico.
• Techo con fugas: La instalación de paneles solares requiere crear agujeros en el techo. Si estos agujeros no se crean o sellan correctamente, dañarás tu techo y causarás filtraciones.
• Estándares de seguridad y cumplimiento de códigos: Muchas garantías de paneles solares requieren la instalación por parte de un profesional con licencia. Si instalas ese equipo tú mismo, esas garantías quedan anuladas. Si hay algún daño causado durante la instalación o si hay un problema con la forma en que se fabricaron los paneles, no recibirás ninguna compensación.

Además, los permisos de construcción y otras normas y regulaciones relacionadas son difíciles de seguir si no estás familiarizado con ellas. Todos los documentos deben completarse correctamente porque el proyecto puede ser rechazado.

1No te olvides del mantenimiento.

Mantener tus paneles solares funcionando y tu techo en buenas condiciones se trata de establecer procedimientos de mantenimiento adecuados. Es una buena idea averiguar con tu contratista cuáles son esos procedimientos de mantenimiento antes de que comience la instalación. Si no puedes cumplir con esos requisitos de mantenimiento, es muy probable que tu equipo no dure tanto como deseas.

Consultas habituales

¿Cuánto tiempo durarán los paneles solares en mi techo?

Los paneles solares generalmente tienen garantías de 25 a 30 años. Sin embargo, con un mantenimiento adecuado, es posible que puedan durar más tiempo. Es importante seguir las recomendaciones de mantenimiento del fabricante para asegurarte de que tus paneles solares duren tanto como sea posible.

¿Cuánto dinero puedo ahorrar al cambiar a la energía solar?

El ahorro de dinero al cambiar a la energía solar dependerá de varios factores, como el tamaño de tu sistema solar, tu consumo de energía actual y las tarifas eléctricas en tu área. Sin embargo, en general, muchas personas informan ahorros significativos en sus facturas de energía después de hacer el cambio a la energía solar.

¿Cuánto tiempo tomará recuperar mi inversión en paneles solares?

El tiempo que tomará recuperar tu inversión en paneles solares dependerá nuevamente de varios factores, como el costo de tu sistema solar, tus ahorros en facturas de energía y las posibles rebajas e incentivos disponibles en tu área. En promedio, la mayoría de las personas informan que recuperan su inversión en paneles solares en aproximadamente 5 a 10 años.

Antes de hacer la transición a la energía solar, tener en cuenta todos los factores y consideraciones mencionados anteriormente. La instalación de paneles solares es una inversión a largo plazo y requiere una planificación cuidadosa y la contratación de profesionales capacitados. Sin embargo, una vez que hayas realizado el cambio, podrás disfrutar de los beneficios de la energía solar, como el ahorro de dinero, la reducción del impacto ambiental y la independencia energética.