En los últimos tiempos, los paneles solares giratorios han estado recibiendo mucha atención en los medios de comunicación, y a primera vista, parecen tener algunos beneficios. Los sistemas de seguimiento mueven los paneles a lo largo del día para mantenerlos orientados hacia el sol. Cuanto más tiempo estén alineados con el sol, más energía pueden producir, al menos esa es la idea detrás de ellos. Sin embargo, en realidad, los paneles solares móviles pueden no ser la opción más práctica para muchos hogares y negocios.
- Los sistemas de seguimiento son más costosos que los sistemas fijos
- Los paneles solares giratorios son propensos a fallar
- Los paneles solares de inclinación fija en el suelo brindan beneficios
- Definición de paneles solares de seguimiento solar
- ¿Cómo funcionan los sistemas de seguimiento solar?
- Seguimiento vs Paneles solares fijos
- La ventaja de los seguidores solares
- Desventajas de los seguidores solares
Los sistemas de seguimiento son más costosos que los sistemas fijos
En una comparación directa con las instalaciones solares de inclinación fija, los sistemas giratorios casi siempre serán más caros. Esto se debe a varios factores. En primer lugar, los paneles de seguimiento tienen piezas y maquinaria que son más costosas de producir que la variedad estacionaria, especialmente para los sistemas que siguen el sol en más de un eje. La complejidad de la instalación de los sistemas de paneles solares giratorios también puede resultar en cargos adicionales. A lo largo de la vida útil del sistema, los costos de operación y mantenimiento de los paneles móviles tienden a ser más altos que los costos de mantenimiento de los sistemas de inclinación fija. También se deben considerar los costos de uso de la tierra, ya que los paneles de seguimiento deben espaciarse en un área más grande para funcionar de manera efectiva.
Los paneles solares giratorios son propensos a fallar
Debido a que no tienen partes móviles, los sistemas solares de inclinación fija requieren poco cuidado, aparte de una inspección ocasional. Por otro lado, los paneles giratorios deben mantenerse regularmente para mantener la maquinaria en buen estado de funcionamiento. Con los sistemas de seguimiento, los paneles se apoyan en plataformas pivotantes con ruedas impulsadas por un motorizado para mover las plataformas a lo largo de canales circulares. Se espera que los sistemas de energía solar operen durante al menos 20 años, y eso es mucho tiempo para que surjan problemas con las partes mecanizadas. Con sus muchas piezas móviles, las instalaciones de seguimiento tienen muchas más probabilidades de experimentar fallas que los sistemas de inclinación fija.
Los paneles solares de inclinación fija en el suelo brindan beneficios
Los sistemas fotovoltaicos o PV se instalan a menudo en techos, ya que esto puede ser efectivo para mantener los paneles a la vista completa del sol. Sin embargo, en algunos casos, esto puede no ser una opción viable debido a la orientación del edificio, la construcción del techo o la presencia de árboles y vegetación. En estos casos, se recomienda la instalación en el suelo. Los sistemas de seguimiento de paneles solares en el suelo no garantizan una mejora significativa en la cantidad de energía recolectada en comparación con los paneles estacionarios. Los paneles giratorios pueden aumentar la producción de energía de un sistema, pero los paneles de inclinación fija instalados correctamente pueden proporcionar el mismo nivel de producción en la mayoría de las situaciones.
Los sistemas de paneles solares giratorios pueden tener sentido en algunos casos, pero solo si la cantidad adicional de energía recolectada es lo suficientemente sustancial como para compensar los costos adicionales de instalación y mantenimiento y el posible fallo mecánico. Intermountain Wind and Solar, que sirve a clientes en el área de Salt Lake City y en todo el oeste de Intermountain, se especializa en la instalación y diseño de paneles solares fotovoltaicos. Contáctenos hoy mismo para una consulta gratuita y para conocer los muchos beneficios de los paneles solares en su hogar o negocio.
Como una tecnología bastante autoexplicativa, los paneles solares de seguimiento solar rastrean el sol a lo largo del día para aumentar la cantidad de energía solar que pueden generar.
Entonces, si quieres maximizar el potencial solar de tu propiedad, ¿deberías instalar paneles solares de seguimiento solar?
Bueno, no siempre.
Aunque los paneles solares de seguimiento solar pueden aumentar el rendimiento energético de una instalación, los costos adicionales de los equipos premium y las consideraciones adicionales de la propiedad a menudo superan los beneficios adicionales de energía para la mayoría de los propietarios.
Para ayudarte a determinar si vale la pena para tu instalación, este artículo explicará cómo funcionan los paneles solares de seguimiento solar antes de analizar los pros y los contras de esta tecnología en comparación con los sistemas fijos (sin seguimiento).
Definición de paneles solares de seguimiento solar
Los paneles solares de seguimiento solar (también conocidos como seguidores solares, paneles solares giratorios y varios otros términos no oficiales) combinan la generación de energía limpia con el movimiento motorizado de los equipos solares. Los sistemas de seguimiento solar se pueden utilizar para la generación de energía térmica (calor) y fotovoltaica (electricidad).
Típicamente, los paneles utilizados en los sistemas de seguimiento solar no son diferentes de los paneles solares ordinarios. En su lugar, el elemento de seguimiento de estas instalaciones se encuentra en el sistema de montaje y soporte, lo que permite que los paneles se muevan y giren para enfrentar al sol a lo largo del día.
¿Cómo funcionan los sistemas de seguimiento solar?
No importa cuán básico o avanzado sea un sistema de seguimiento solar, su objetivo es aprovechar la mayor cantidad de luz solar directa posible a lo largo del día y del año. La luz solar que golpea tus paneles de manera perpendicular proporciona el máximo potencial de energía, por lo que los seguidores solares ayudan a que tus paneles apunten directamente hacia los rayos del sol siempre que sea posible.
Siguiendo la trayectoria del sol, los paneles solares de seguimiento se mueven en una rotación completa diaria, ya sea montados en un seguidor de un solo eje o de doble eje.
Con un seguidor de un solo eje, los paneles solares funcionan como un balancín, inclinándose sobre un punto de contacto, enfrentando este a oeste desde el amanecer hasta el atardecer. Con un seguidor solar de doble eje, los paneles pueden inclinarse tanto de este a oeste como de norte a sur para obtener un rango completo de movimiento y optimizar la luz solar directa en cada momento durante todo el año.
Dependiendo del hardware y software de la instalación, los sistemas de seguimiento solar pueden funcionar de forma autónoma o permitir a los usuarios controlar la posición de sus paneles (a menudo llamados seguidores solares pasivos).
Seguimiento vs Paneles solares fijos
Los pros y los contras de los paneles solares de seguimiento en comparación con los paneles solares fijos son relativamente sencillos. Si bien los paneles solares de seguimiento son más caros de instalar que un sistema fijo, depende de ti determinar si la generación adicional de energía vale la inversión.
En la mayoría de los casos, los sistemas sin seguimiento tendrán más sentido financiero y lógico para los propietarios promedio. Si tienes un techo que está completamente expuesto al sol durante las horas pico de luz solar diarias, es probable que un sistema de paneles solares sin seguimiento aún pueda producir suficiente energía para cubrir el consumo de electricidad anual de tu propiedad.
A gran escala, sin embargo, los mayores costos de los sistemas de seguimiento suelen valer la pena por el mayor potencial de generación de energía para parques solares a gran escala, instalaciones comerciales de gran tamaño y otras instancias de alta potencia.
La ventaja de los seguidores solares
Los paneles solares funcionan de manera más eficiente con luz solar directa, por lo que el principal beneficio de un sistema de seguimiento solar es mantener una posición óptima para la máxima generación de energía. Utilizando los sistemas de seguimiento avanzados de hoy en día que siguen la trayectoria del sol a lo largo del año de acuerdo con la ubicación de la propiedad, los paneles solares giratorios permiten a los propietarios del sistema aprovechar al máximo cada día de luz solar.
Según un estudio publicado en 2022, los paneles solares de seguimiento pueden generar entre un 10% y un 60% más de energía que un sistema fijo. Si bien este rango depende en gran medida de la ubicación de la propiedad, la hora del día y los sistemas de un solo eje frente a los de doble eje, la mayoría de las fuentes estiman que los paneles solares de seguimiento solar producen entre un 30% y un 40% más de energía cada año que una instalación fija.
En parques solares, empresas comerciales a gran escala e instalaciones a nivel de red, esta energía adicional producida puede dividirse entre los clientes, utilizarse en el lugar o venderse en el mercado abierto.
Desventajas de los seguidores solares
A pesar del mayor potencial de energía, los seguidores solares tienen algunas desventajas que evitan que siempre sean la mejor opción para nuevas instalaciones solares.
Costos iniciales
Si bien los precios de los sistemas de seguimiento de paneles solares son variables y generalmente se incluyen en otros gastos del proyecto, utilizar esta tecnología siempre aumentará los costos de tu instalación solar debido a los requisitos adicionales de equipos. Esto puede alargar el período de recuperación de tu inversión solar.
Además de los motores y componentes giratorios, los sistemas de seguimiento también requieren más materiales de montaje que una instalación promedio en un techo, ya que los paneles deben elevarse por encima del suelo (o de un techo plano) para permitir una rotación completa.
Teniendo en cuenta el costo adicional que se paga por el equipo avanzado y los costos adicionales de los materiales de instalación, la inversión inicial total de los paneles solares de seguimiento solar puede aumentar rápidamente. A menudo, para los propietarios de viviendas, estos gastos superan los beneficios financieros de tener una generación de energía solar más eficiente en el lugar.
Requisitos de la propiedad
Con un sistema de seguimiento, puedes aprovechar hasta el último rayo de sol del día, pero solo si la luz siempre puede alcanzar tus paneles solares. Incluso si tu propiedad tiene suficiente espacio para albergar un sistema solar de seguimiento, la ubicación exacta de la instalación debe recibir luz solar directa y completa durante todas las horas del día para que la inversión valga la pena.
En propiedades con edificios, árboles y otras obstrucciones, encontrar un lugar para los paneles solares giratorios puede ser un desafío en vecindarios urbanos y rurales. Colocar paneles solares generadores de electricidad en un techo inclinado a menudo va en contra de los códigos locales de construcción y eléctricos, por lo que los sistemas de seguimiento solar casi siempre son sistemas montados en el suelo o instalados en una superficie plana.
Si deseas aprovechar al máximo tu espacio de instalación limitado, es posible que puedas instalar un árbol solar, que puede elevar los paneles solares de seguimiento por encima de cualquier obstrucción que bloquee la luz solar directa.
Más partes móviles
Una de las grandes ventajas de la energía solar es su funcionamiento pasivo. Sin embargo, los sistemas de seguimiento solar agregan una pequeña capa de complicación a esta ventaja con más partes móviles.
Aunque los equipos de seguimiento de alta calidad pueden ser muy confiables y pueden ser monitoreados de forma remota, los paneles que están constantemente en movimiento requieren más atención continua que una instalación fija. Además del mantenimiento y reparación solar ordinarios, se deben realizar inspecciones especiales de manera rutinaria en los seguidores solares para asegurarse de que nada se haya desgastado, todas las partes estén funcionando correctamente y el sistema mantenga un rendimiento óptimo.
La luz solar directa no siempre está disponible en algunos lugares. Los paneles solares pueden estar protegidos del sol por edificios cercanos, árboles o condiciones climáticas como lluvia, nieve o nubes. ¿Cómo afectan estas condiciones a los sistemas de paneles solares fotovoltaicos (PV)? Al decidir si instalar paneles solares, ¿cuánto peso se debe dar a factores como la sombra y el clima?
Los paneles solares funcionan de manera más eficiente con luz solar directa, pero también pueden funcionar sin ella. ¿Por qué? Porque los fotones, la parte de la energía del sol que los paneles solares generan electricidad, están presentes tanto en la luz solar directa como en la indirecta. Los paneles solares pueden funcionar con luz solar indirecta, pero no producirán tanta energía. La luz solar indirecta es la luz solar que se refleja en otra superficie antes de llegar al panel solar. Este tipo de luz aún es utilizable para los paneles solares, pero no será tan efectiva como la luz solar directa.
Si tienes preguntas adicionales sobre cómo la luz indirecta afecta el rendimiento de los paneles solares, habla con un experto en paneles solares para obtener más información.