Una gran cantidad de personas aún se preguntan si los paneles solares funcionan en invierno. La respuesta simple es: Sí.
Por supuesto, aquí en Alberta, o en la mayoría de los lugares de Canadá donde nieva regularmente, la nieve reducirá la producción de energía solar, pero no de manera significativa.
¿Por qué los paneles solares funcionan en invierno?
Uno de los conceptos erróneos más comunes sobre los paneles solares es que no funcionarán en absoluto durante nuestros inviernos canadienses. Esto no podría estar más lejos de la verdad. Aunque hay una pérdida mínima de generación debido a la cobertura de nieve, las pérdidas anuales no son tan grandes. El último punto es el que realmente cuenta: las pérdidas anuales no son significativas.
Es importante darse cuenta de que la producción diaria de los paneles solares no es tan importante para los sistemas de energía solar conectados a la red como la producción anual total. Aquí en Alberta, la producción / consumo de electricidad se mide por el proveedor de electricidad y se acredita en su factura, esto se llama Facturación Neta. Este crédito se puede acumular de un mes a otro, por lo que si genera más energía solar de la que consume (por ejemplo, durante el verano), puede utilizar ese crédito durante el invierno cuando hay menos luz solar.
La principal razón por la que el invierno o la cobertura de nieve no afectan negativamente a los paneles solares es porque la mayor parte de la luz solar anual (irradiación solar) se produce de marzo a octubre, cuando hay poca nieve y los días son más largos.
Además de la razón principal mencionada anteriormente, también tener en cuenta que los paneles solares derriten la nieve a un ritmo mayor que los tejados circundantes, ya que operan a temperaturas superiores a la temperatura ambiente y tienen una superficie mucho más suave.
Incluso con cantidades mínimas de cobertura de nieve, la luz solar puede penetrar la nieve (dentro de un par de pulgadas) para acelerar el proceso de fusión y generar electrones.
Resultados de la energía solar en invierno
Un estudio de 3 años del programa de Energía Alternativa de NAIT sobre los efectos de la cobertura de nieve en los módulos solares en Edmonton y Grand Prairie mostró que los paneles solares a los que se les quitó la nieve experimentaron un aumento de la producción del 1% al 5% en comparación con los paneles que no se mantuvieron durante un período de 3 años. Este resultado muestra claramente que la nieve no afecta de manera crítica la producción o viabilidad de proyectos solares en Edmonton, Alberta o Canadá en general.
Sin embargo, tener en cuenta que si los paneles solares están montados en un ángulo más bajo o si los niveles de precipitación invernal aumentan por encima de los niveles observados durante este estudio, las pérdidas de producción debido a la nieve pueden aumentar aproximadamente al 10%. Estas pérdidas de producción aún no se consideran perjudiciales y no afectarán de manera crítica la viabilidad de un proyecto de energía solar en Canadá.
El beneficio de los paneles solares en invierno es que el clima frío en realidad aumenta su eficiencia. La eficiencia de los paneles solares es significativamente mayor a -25 grados Celsius que a +45 grados Celsius (que no es una temperatura de funcionamiento poco común en verano). En casos selectos (aunque breves), los paneles solares realmente experimentan una mayor producción debido a la reflexión de la nieve circundante.
Los paneles solares sí funcionan en invierno, aunque con una ligera reducción de la producción debido a la cobertura de nieve. Sin embargo, esta reducción no es significativa y se compensa con la producción anual total. Además, el clima frío en realidad puede aumentar la eficiencia de los paneles solares. Por lo tanto, si está considerando instalar paneles solares en su hogar, no se preocupe por el invierno, ya que aún podrá generar electricidad limpia y ahorrar en su factura de electricidad.
Si los paneles solares están en su techo, le recomendamos encarecidamente que NO suba al techo para limpiarlos. No vale la pena el riesgo de seguridad o la molestia por el ligero aumento en la generación. Si su matriz está montada en el suelo en un lugar de fácil acceso y realmente desea salir de la casa, puede cepillarlos suavemente con un cepillo suave. No use escobas ásperas, cepillos de alambre o palos de hockey, ya que pueden rayar el vidrio templado del panel solar.
¿Cuánta energía generarán mis paneles solares en invierno?
La energía solar es energía en forma de luz producida por el sol. Los paneles solares están compuestos por numerosas celdas fotovoltaicas (PV) interconectadas. Cuando las partículas de luz solar (llamadas fotones) golpean estas celdas, liberan electrones de sus átomos. Este proceso genera un flujo de electricidad. Podemos utilizar la energía generada por el sol para alimentar nuestros estilos de vida y necesidades. A través de la energía solar, podemos avanzar hacia una sociedad limpia y descarbonizada utilizando una fuente de energía ilimitada. Pero, ¿qué sucede con los paneles solares en invierno, o en días nublados o nevados?
En este artículo, exploraremos cómo diferentes condiciones afectan la eficiencia de un panel solar y qué condiciones se requieren para lograr una eficiencia óptima.