Con el aumento de las tarifas eléctricas hasta un 40% en la última década, muchas personas se están dando cuenta de los beneficios de utilizar energía solar: energía limpia y renovable, a una fracción del precio que las compañías eléctricas cobran por la energía de la red.
Si estás considerando los múltiples beneficios de la energía solar, es importante entender los tipos de sistemas solares que están disponibles actualmente, para que puedas elegir el más adecuado para tu hogar. Los tres tipos de sistemas de energía solar son los siguientes: conectado a la red, fuera de la red (off-grid) y híbrido. Cada sistema ofrece una experiencia única en generación y almacenamiento de energía.
Sistema solar conectado a la red
Los sistemas solares conectados a la red están conectados a la red eléctrica de la compañía local. Los propietarios de sistemas solares conectados a la red disfrutan de los beneficios de un sistema solar con la seguridad de su compañía eléctrica, ya que los propietarios pueden obtener energía de la red si la producción de energía solar es baja.
Este sistema es ideal para equilibrar la producción de energía. La energía solar fluctúa según las condiciones climáticas, la hora del día y la estacionalidad. Si la energía solar es baja, los propietarios pueden usar la red eléctrica para alimentar su hogar sin preocuparse de si tendrán suficiente energía para períodos prolongados de baja producción de energía. Si la energía solar produce un exceso de energía, los propietarios pueden enviar esta energía de vuelta a la red y recibir un crédito en su factura de electricidad. Dar el exceso de energía a la red se conoce como medición neta (net metering) y es una forma comprobada de reducir los costos de energía. Desafortunadamente, no todas las compañías eléctricas municipales ofrecen un programa de medición neta, lo que significa que algunos propietarios de sistemas fotovoltaicos no pueden disfrutar de este beneficio (en este caso, un sistema solar híbrido podría ser la opción adecuada para ti).
Los sistemas de energía solar conectados a la red son, con mucho, el tipo más común instalado en hogares y pequeñas y medianas empresas. Esto se debe en parte a que pueden utilizar la red para ayudar a regular la entrega de energía desde los paneles hacia el hogar o negocio, lo que reduce la cantidad de equipos necesarios y el costo total del sistema.
Esta interacción entre la energía solar doméstica y la red eléctrica es una excelente manera de equilibrar la producción de energía y evitar cortes de energía en caso de que la oferta de energía solar sea limitada.
Sistema solar fuera de la red (off-grid)
Los sistemas solares fuera de la red no están conectados a la red eléctrica y utilizan sistemas de almacenamiento de baterías para equilibrar las demandas de energía.
Las casas con sistemas fuera de la red dependen completamente de la energía solar. Las baterías son necesarias en estos sistemas, ya que un hogar o negocio sin un sistema de almacenamiento de baterías no podría utilizar electricidad por la noche. El sistema de baterías almacena el exceso de electricidad producida durante el día, que luego se puede utilizar por la noche para mantener las luces encendidas.
Los sistemas fuera de la red ofrecen una independencia energética completa. Sin embargo, existen muchas limitaciones en comparación con los sistemas conectados a la red. Los sistemas fuera de la red y las baterías donde se almacena la electricidad deben ser mucho más grandes en comparación con los sistemas conectados a la red, ya que sirven como única fuente de energía. Las casas que utilizan este tipo de configuraciones deben ser más pequeñas y tener un diseño más conservador debido a que los sistemas de almacenamiento de baterías tienen una capacidad limitada. Incluso los sistemas de baterías masivos no tienen la capacidad de alimentar una casa entera durante más de unas pocas horas.
Los sistemas fuera de la red también son más costosos, ya que no pueden utilizar equipos basados en la red para regular el flujo de energía. En cambio, estos equipos deben instalarse como parte del sistema, lo que aumenta el costo total.
Sistema solar híbrido
Un sistema solar híbrido es una combinación de un sistema conectado a la red y uno fuera de la red. Estos sistemas están conectados a la red eléctrica y vienen equipados con su propio sistema de almacenamiento de baterías. Los sistemas híbridos son la opción más flexible disponible, ya que ofrecen la capacidad de obtener energía de la red o de la batería cuando la demanda de energía supera la producción de energía.
Al igual que con los sistemas conectados a la red, los propietarios de sistemas híbridos pueden beneficiarse de la medición neta, un programa que permite a los propietarios de sistemas fotovoltaicos enviar el exceso de energía generada por su sistema a la red eléctrica municipal y recibir un crédito en su factura. Pero en lugares donde la medición neta no está disponible y los propietarios de sistemas conectados a la red están limitados, los propietarios de sistemas híbridos aún pueden obtener energía de su sistema de almacenamiento de baterías. La combinación de almacenamiento de energía y energía solar es una excelente manera de compensar la falta de beneficios de la medición neta. Y a diferencia de los sistemas fuera de la red, si agotas la carga de tu batería, simplemente puedes usar energía de la red para alimentar tu hogar.
El mejor sistema solar para tu hogar o negocio depende en gran medida de tu ubicación.
Ahora que entiendes las diferencias entre los sistemas, es hora de considerar cuál es la mejor solución solar para tu hogar. Tu ubicación juega un papel importante en esta decisión.
No hay muchas limitaciones cuando se trata de la instalación de sistemas solares residenciales y comerciales. A medida que la tecnología solar avanza, la ubicación no tiene un impacto en la viabilidad de la instalación. Si bien puedes disfrutar de los beneficios de la energía solar desde cualquier lugar, hay algunas cosas clave a considerar cuando piensas en qué sistema es el mejor para tu hogar.
Los residentes rurales pueden aprovechar al máximo su terreno instalando un sistema solar montado en el suelo. Con suficientes paneles solares, es posible instalar un sistema con más que suficiente potencial para alimentar toda tu casa o negocio. Esto es ideal para áreas rurales que no tienen acceso a la red eléctrica. En estas áreas, construir la infraestructura necesaria para conectarse a la red local es costoso. Los sistemas solares fuera de la red permiten una independencia energética total y eliminan la preocupación de las costosas facturas de electricidad. Si tu área tiene acceso a la red eléctrica, un sistema conectado a la red o híbrido aún te permite tener independencia energética, pero proporciona un nivel adicional de seguridad cuando la demanda supera la producción.
Mientras tanto, para hogares o negocios en o cerca de la ciudad, un sistema fuera de la red no tiene mucho sentido. Tu mejor opción es un sistema conectado a la red o híbrido, ya que puedes aprovechar que ya estás conectado a la red eléctrica. Es muy probable que los habitantes de la ciudad no tengan suficiente espacio para instalar paneles solares en el suelo, lo que significa que estarás limitado al espacio disponible en tu techo. Con un espacio limitado, no podrás generar tanta electricidad como los sistemas montados en el suelo en áreas rurales. Tener la capacidad de aprovechar la red eléctrica es esencial cuando tu sistema solar no produce suficiente energía, por lo que si vives en la ciudad, debes optar por un sistema conectado a la red o híbrido.
Si no estás seguro de cuál es la mejor opción para tu situación específica, ¡no tienes que tomar esta decisión por tu cuenta! Los expertos de Ilum Solar siempre están disponibles para ayudarte a identificar el mejor sistema de energía solar para tu hogar o negocio.