Las energías renovables están experimentando un crecimiento acelerado en todo el entorno, superando ampliamente el uso de energías tradicionales como el petróleo, el carbón y el gas. Cada vez más automóviles funcionan con electricidad, hay más instalaciones de energía solar en viviendas y edificios, y los gobiernos implementan medidas para fomentar el consumo de energías renovables.
¿Por qué se consume cada vez más energía renovable?
La principal razón del aumento en la producción y consumo de energías renovables es la reducción progresiva de los costos de producción. En los últimos 30 años, el costo de la energía renovable ha disminuido gracias a mejoras en tecnologías y métodos de fabricación, como los paneles solares fotovoltaicos.
En 2018, el crecimiento de las energías renovables a nivel mundial fue del 15%, superando las expectativas. En España, la electricidad generada a través de energías renovables alcanzó un récord del 78% en marzo de 2020. Además, en abril se registró el máximo histórico diario de penetración renovable con un 70.9%.
Los estudios también demuestran que la proporción de energías renovables aumentó del 6% al 3% en 2020. La energía solar y eólica representaron el 90% de la capacidad renovable total del año pasado.
Tipos de energías renovables
Existen varios tipos de energías renovables utilizadas hoy en día:
- Energía solar: Se obtiene del sol a través de instalaciones solares fotovoltaicas o térmicas.
- Energía eólica: Se obtiene del viento mediante aerogeneradores.
- Energía hidráulica: Se obtiene de ríos y corrientes de agua dulce mediante generadores de centrales hidroeléctricas.
- Biomasa y biogás: Se obtienen a partir de materia orgánica.
- Energía mareomotriz y olamotriz: Se obtienen de las mareas y las olas, respectivamente.
- Energía geotérmica: Se obtiene del calor en el interior de la Tierra.
- Energía bioetanol: Se produce mediante la fermentación de productos vegetales y se utiliza como combustible orgánico para vehículos.
Ventajas de la energía solar
La energía solar tiene varias ventajas significativas:
- Inagotable: La energía solar proviene del sol, que se estima que brillará al menos durante otros 000 millones de años.
- No contamina: Las instalaciones solares no emiten gases contaminantes ni contribuyen al efecto invernadero. Tampoco generan contaminación acústica.
- Accesible en cualquier lugar: Las instalaciones solares pueden ser implementadas en cualquier lugar donde haya sol, incluso en áreas remotas.
- Precio asequible: Las placas solares son cada vez más accesibles para los usuarios, lo que permite su instalación en viviendas y edificios conectados a la red.
Los organismos ambientales están facilitando el acceso a las instalaciones solares y promoviendo su uso en espacios públicos con medidas específicas.
¿Se ha reducido el consumo de energías fósiles?
Sí, pero no lo suficiente. El carbón, el petróleo y el gas aún generan el 75% de la energía total demandada en todo el entorno. Sin embargo, el crecimiento de las energías renovables es cada vez mayor y se espera que representen el 44% del suministro eléctrico global en 2040.
Es importante destacar que, aunque se hable de electricidad, esta también puede ser generada por la combustión de combustibles fósiles o por centrales nucleares. Se espera que estos métodos de producción disminuyan en los próximos años.
Aumentar la producción y el consumo de energías renovables es esencial para reducir la dependencia de los combustibles fósiles y mitigar el impacto ambiental. Las energías renovables ofrecen numerosas ventajas, como su disponibilidad inagotable, su bajo impacto ambiental y su precio cada vez más accesible. Además, su crecimiento constante demuestra su viabilidad como fuente de energía sostenible a largo plazo.
Consultas habituales
¿Las energías renovables son más caras que las tradicionales?
En el pasado, las energías renovables solían ser más caras que las tradicionales. Sin embargo, gracias a la mejora de las tecnologías y los métodos de producción, los costos de las energías renovables han disminuido significativamente en los últimos años. Actualmente, las energías renovables son cada vez más competitivas en términos de costo y ofrecen beneficios adicionales, como su impacto ambiental reducido.
¿Las energías renovables pueden abastecer toda la demanda energética?
Si bien las energías renovables no pueden abastecer toda la demanda energética actual, su capacidad de generación está en constante crecimiento. Con el avance de la tecnología y la implementación de políticas favorables, es posible que en el futuro las energías renovables puedan satisfacer la demanda energética en su totalidad.
¿Qué papel juegan los gobiernos en el fomento de las energías renovables?
Los gobiernos desempeñan un papel fundamental en el fomento de las energías renovables a través de la implementación de políticas y regulaciones favorables. Estas medidas incluyen incentivos fiscales, tarifas de alimentación, programas de subvenciones y objetivos de energías renovables. Al apoyar y promover las energías renovables, los gobiernos contribuyen a su crecimiento y desarrollo a nivel nacional e internacional.
Tabla comparativa de energías renovables
| Energía renovable | Ventajas | Desventajas |
|---|---|---|
| Energía solar | No contamina, inagotable, precio accesible | Dependencia de la luz solar, necesidad de grandes áreas para instalaciones |
| Energía eólica | No contamina, inagotable, costo competitivo | Dependencia del viento, impacto visual y sonoro en ciertas áreas |
| Energía hidráulica | No contamina, alta capacidad de generación | Impacto ambiental en ecosistemas acuáticos, dependencia de fuentes de agua |
| Biomasa y biogás | Aprovechamiento de residuos orgánicos, reducción de emisiones | Impacto en el uso de tierra y recursos agrícolas |
| Energía mareomotriz y olamotriz | No contamina, inagotable | Limitada a áreas costeras, impacto en ecosistemas marinos |
| Energía geotérmica | No contamina, inagotable, alta eficiencia | Limitada a áreas con actividad geotérmica, alto costo de instalación |
| Energía bioetanol | Reducción de emisiones, uso de recursos renovables | Competencia con cultivos alimentarios, impacto en precios de alimentos |
El aumento en la producción y consumo de energías renovables es esencial para reducir la dependencia de los combustibles fósiles y mitigar el impacto ambiental. Las energías renovables ofrecen numerosas ventajas y su crecimiento constante demuestra su viabilidad como fuente de energía sostenible a largo plazo.