En la búsqueda de fuentes de energía renovable, tanto las placas solares como las turbinas de viento han ganado popularidad debido a su capacidad para generar electricidad de manera sostenible. Sin embargo, surge la pregunta: ¿cuál de estas dos opciones es más eficiente?
Investigación demuestra la eficiencia de las turbinas verticales
Un estudio realizado por la Universidad de Oxford Brookes ha revelado que las turbinas de viento verticales son mucho más eficientes que las tradicionales turbinas de eje horizontal en parques eólicos a gran escala. Además, cuando se colocan en pares, las turbinas verticales pueden aumentar el rendimiento de las demás hasta en un 15%.
El equipo de investigación de la Escuela de Ingeniería, Computación y Matemáticas de Oxford Brookes realizó un estudio exhaustivo utilizando simulaciones por computadora para demostrar que las turbinas de eje vertical compactas superan en rendimiento a las turbinas de eje horizontal de tipo hélice (HAWT) en los parques eólicos actuales.
Las turbinas de eje vertical giran alrededor de un eje vertical al suelo y tienen un comportamiento opuesto al diseño de hélice de las turbinas de eje horizontal. El estudio encontró que las turbinas de eje vertical son más eficientes cuando se organizan en formaciones de cuadrícula, lo que demuestra su potencial para mejorar la producción en los parques eólicos.
El profesor Iakovos Tzanakis, líder del estudio, destaca que el futuro de los parques eólicos debe ser vertical. Las turbinas de eje vertical pueden diseñarse para estar más cerca unas de otras, lo que aumenta su eficiencia y, a su vez, reduce los precios de la electricidad. A largo plazo, estas turbinas pueden acelerar la transición hacia fuentes de energía más limpias y sostenibles provenientes de fuentes renovables.
El crecimiento de la energía eólica y su impacto en el diseño de parques
Se espera que la capacidad de energía eólica del Reino Unido casi se duplique para 2030, lo que hace que los hallazgos de esta investigación sean especialmente relevantes. Diseñar parques eólicos más eficientes y comprender las técnicas de recolección de energía eólica a gran escala son aspectos clave para mejorar la tecnología de energía renovable y reemplazar más rápidamente los combustibles fósiles como fuentes de energía.
De acuerdo con el Informe Global de Energía Eólica 2021, el entorno necesita instalar energía eólica tres veces más rápido en la próxima década para cumplir con los objetivos de emisiones netas cero y evitar los peores impactos del cambio climático. Por lo tanto, es crucial buscar alternativas más eficientes y rentables en la generación de energía eólica.
Beneficios de las turbinas de eje vertical
Las turbinas de eje vertical ofrecen varias ventajas en comparación con las turbinas de eje horizontal:
- Mayor eficiencia: Como se mencionó anteriormente, las turbinas de eje vertical pueden superar el rendimiento de las turbinas de eje horizontal en parques eólicos a gran escala.
- Mayor densidad de ubicación: Al poder colocarse más cerca unas de otras, las turbinas de eje vertical permiten una mayor densidad de generación de energía en un área determinada.
- Menor impacto ambiental: Las turbinas de eje vertical generan menos ruido y tienen un menor impacto visual en comparación con las turbinas de eje horizontal.
- Mayor resistencia a condiciones climáticas adversas: Las turbinas de eje vertical son más resistentes a vientos fuertes y turbulentos, lo que las hace ideales para ubicaciones con condiciones climáticas desafiantes.
La investigación realizada por la Universidad de Oxford Brookes demuestra que las turbinas de eje vertical son más eficientes que las turbinas de eje horizontal en parques eólicos a gran escala. Estas turbinas ofrecen beneficios como mayor eficiencia, mayor densidad de ubicación, menor impacto ambiental y mayor resistencia a condiciones climáticas adversas.
A medida que la demanda de energía eólica sigue creciendo, es importante seguir investigando y desarrollando tecnologías más eficientes y rentables para aprovechar al máximo el potencial de la energía renovable. Las turbinas de eje vertical se presentan como una alternativa prometedora para lograr una transición hacia un sistema energético más sostenible y respetuoso con el medio ambiente.