A medida que las personas y los gobiernos de todo el entorno buscan soluciones de energía sostenible, la energía solar ha surgido como líder, especialmente para los consumidores.
La energía solar es limpia, renovable y más sostenible que los combustibles fósiles en todas las etapas del proceso de producción de energía. La electricidad generada a partir de combustibles fósiles requiere recursos finitos y limitados, como el petróleo o el carbón.
Además, la quema de combustibles fósiles es responsable de producir hasta el 70% de las emisiones de gases de efecto invernadero, el principal impulsor del cambio climático inducido por el hombre.
En contraste, la energía solar es abundante e infinita porque proviene de la luz solar. Los paneles fotovoltaicos convierten la luz solar en electricidad para obtener un suministro ilimitado de energía limpia.
¿Cuáles son las ventajas de la energía solar?
La energía solar supera a otras formas de producción de energía de maneras que son mejores para ti y para el planeta.
Asegurando energía a largo plazo
La energía solar proviene de la conversión de los rayos del sol en electricidad utilizable. Es prácticamente infinita y garantizada para perdurar. A diferencia de los combustibles fósiles, la energía solar estará disponible siempre que haya luz solar.
Según la NASA, el sol tiene aproximadamente 5 mil millones de años más de vida. Por lo tanto, no hay necesidad de preocuparse por quedarse sin esta fuente de energía renovable en un futuro cercano.
Ya sea que estés interesado en alimentar solo unos pocos dispositivos con energía solar o invertir en un generador solar para toda tu casa, puedes confiar en que tu fuente de energía es sostenible durante miles de millones de años.
Ahorra dinero
No solo proporciona una fuente confiable de energía, sino que la energía solar también te permite ahorrar dinero a largo plazo.
Una vez que hayas recuperado la inversión inicial en paneles solares, el dinero que ahorras al reducir o eliminar tus facturas de electricidad va directamente a tu bolsillo.
Muchas personas cambian a energía renovable para compensar el aumento de los precios de los servicios públicos. El gas, la electricidad, el agua: todos los precios están subiendo y creando dificultades financieras para muchos.
Invertir en energía solar puede tener un costo inicial considerable, pero nunca ha habido un mejor momento para hacerlo. No solo ha mejorado significativamente la tecnología solar residencial en los últimos años, sino que, gracias a la creciente demanda, también ha disminuido su precio.
Además, lograr un futuro de carbono neutral es una prioridad para los gobiernos de todo el entorno, por lo que muchos ofrecen generosos incentivos fiscales y otras ventajas para que cambies a la energía solar.
En los Estados Unidos, es posible que califiques para incentivos federales, estatales y locales. Los propietarios de viviendas elegibles pueden recibir un crédito fiscal solar federal de hasta el 30% por cambiar a energía solar.
Los incentivos solares de California también son muy generosos. Más de 20 estados ahora ofrecen algún tipo de incentivo para que las personas cambien parte o la totalidad de su generación de electricidad de la red de servicios públicos a la energía solar.
Si la inversión inicial sigue siendo un desafío, muchos fabricantes e instaladores ofrecen opciones de financiamiento con tasas de interés bajas o nulas, y es posible que aún puedas calificar para incentivos gubernamentales.
Energía ambientalmente amigable
La energía solar no daña el medio ambiente como otras formas de producción de energía. La quema de combustibles fósiles como el gas natural y el carbón para producir electricidad contribuye significativamente al calentamiento global y al cambio climático.
En contraste, la energía solar es mucho más ecológica. Algunos impactos ambientales están asociados con la fabricación de los componentes necesarios, como los paneles solares y las baterías. Sin embargo, los sistemas de energía solar utilizan únicamente la luz solar para producir electricidad una vez instalados. A menos que reemplaces una parte, no es necesario utilizar más combustibles, minerales o metales.
Generar electricidad utilizando únicamente energía solar fuera de la red esencialmente reduce tu huella de carbono a cero.
Protege la salud humana
Además de ayudar a proteger el medio ambiente, la energía solar es mucho mejor para la salud pública. Reducir la dependencia de los combustibles fósiles para la energía significa reducir las emisiones de gases dañinos, lo que resulta en una energía limpia con menos impactos negativos para la salud.
La quema de combustibles fósiles emite contaminantes al aire, lo que provoca problemas de salud, incluido el asma infantil. Reemplazar los combustibles fósiles con opciones renovables como la energía eólica y solar reduce significativamente la contaminación de partículas. La Organización Mundial de la Salud (OMS) atribuyó 2 millones de muertes prematuras en todo el entorno a la contaminación del aire en 201
Según Harvard, la quema de combustibles fósiles conduce a la muerte prematura, ataques cardíacos, trastornos respiratorios, accidentes cerebrovasculares, asma y ausencias en la escuela y el trabajo.
Reducir los contaminantes de los combustibles fósiles puede salvar vidas y brindar numerosos beneficios para la salud pública.
Protege la tierra y los hábitats
Tanto la extracción (minería) como la quema de combustibles fósiles dañan la vida silvestre y los hábitats. La extracción, el transporte y el refinamiento de los combustibles fósiles suelen provocar derrames de petróleo que devastan la vida silvestre, las comunidades, los hábitats, los ecosistemas y las costas durante décadas o más.
La energía solar es una forma de proteger no solo la salud humana, sino también la salud de las criaturas no humanas y los ecosistemas que habitamos.
Renovable e infinita
Las fuentes de energía no renovables como el petróleo, el carbón y el gas natural son finitas. Por otro lado, la energía solar, eólica e hidroeléctrica son renovables. Mientras el sol brille, el viento sople y el agua fluya, no tenemos que preocuparnos por quedarnos sin energía.
Las Desventajas Potenciales de la Energía Solar
Aunque muchos aspectos de la generación de electricidad a partir de energía solar son 100% sostenibles, actualmente no existen fuentes de energía renovables o no renovables sin impacto ambiental.
Con la energía solar, la mayor parte del impacto ambiental negativo proviene de la producción y fabricación.
Aquí hay algunas áreas de preocupación:
Paneles fotovoltaicos
El silicio y el vidrio son dos elementos esenciales en la fabricación de paneles solares. Ambas fuentes son abundantes, pero extraer y refinarlas requiere energía, agua y otros recursos.
Baterías solares
Los sistemas de energía solar no producen electricidad las 24 horas del día. Tampoco lo hacen la energía eólica o hidroeléctrica. Los paneles solares aún captan energía en días nublados y lluviosos, pero a una tasa reducida. Y, por supuesto, no captan la luz solar por la noche. Los sistemas solares fuera de la red requieren baterías solares para garantizar un suministro constante de electricidad. Dependiendo de la química de la batería, los materiales utilizados pueden tener un impacto ambiental y social significativo. Por ejemplo, las baterías de iones de litio (Li-Ion) que se encuentran en la mayoría de los sistemas de energía solar dependen del cobalto para funcionar. Aproximadamente el 70% del cobalto del entorno proviene de la República Democrática del Congo y se extrae en condiciones laborales extremadamente duras e inéticas. Afortunadamente, los nuevos subconjuntos de baterías de iones de litio, como el fosfato de hierro y litio (LFP / LiFePO4), no requieren cobalto, tienen una vida útil más larga y funcionan de manera eficiente en un rango más amplio de temperaturas.
Puedes obtener más información sobre estas y otras posibles desventajas de la energía solar aquí.
Además, la fabricación, el reciclaje o la eliminación de los paneles solares fotovoltaicos requieren energía. Sin embargo, los paneles solares suelen generar la cantidad de electricidad consumida para producirlos en uno a cuatro años. Con una vida útil promedio de 30 años o más para paneles solares de calidad, este es un intercambio sostenible.
Al final, las ventajas de las fuentes renovables superan con creces las desventajas en cuanto a sostenibilidad.
Consultas habituales
¿Es sostenible o insostenible la energía solar?
Como cualquier otra fuente renovable de electricidad, la energía solar no es una solución perfecta. Sin embargo, proporciona beneficios sobresalientes y avances significativos hacia la sostenibilidad con pocas desventajas, especialmente en comparación con los combustibles fósiles.
La energía solar es mucho más sostenible que la mayoría de las otras formas de producción de energía. Proporciona a los consumidores y a la sociedad muchos beneficios más allá de la sostenibilidad, como una mejor salud pública, facturas de electricidad reducidas, menos dependencia de infraestructuras envejecidas y mucho más.
¿Es la energía solar 100% respetuosa con el medio ambiente?
Ninguna fuente de generación de electricidad es 100% respetuosa con el medio ambiente. La energía eólica, solar, hidroeléctrica e incluso tecnologías emergentes como el hidrógeno y la fisión nuclear tienen un impacto negativo en el medio ambiente en cierta medida. Toda generación de energía (incluso encender un fuego) requiere consumo de recursos. Con la energía solar, la mayor parte de ese consumo ocurre cuando se extraen y procesan los metales y otros materiales necesarios, y durante la fabricación. Una vez que un sistema de energía solar está en funcionamiento, su impacto ambiental es casi cero a menos que necesites reemplazar o reparar un componente. Los beneficios ambientales superan con creces los costos, especialmente en comparación con los combustibles fósiles.
Pensamientos finales
Hay muchos beneficios en invertir en energía solar para tu hogar.
Uno de los beneficios es la sostenibilidad, pero ciertamente no se detiene ahí.
Cambiar a la energía solar puede ahorrarte una cantidad significativa de dinero a largo plazo. Reduce (o elimina) tu dependencia de infraestructuras envejecidas y los costos impredecibles de los combustibles fósiles.
La energía solar es una forma confiable y respetuosa con el medio ambiente de producir energía que no produce emisiones dañinas cuando está en funcionamiento, lo que la hace mejor para tu familia y para el planeta.
Entonces, ¿es la energía solar sostenible?
La respuesta corta es sí.
Aunque nada es perfecto, la energía solar es una gran mejora con respecto a las fuentes tradicionales de producción de electricidad en términos de sostenibilidad, especialmente los combustibles fósiles.
No solo eso, es la única forma de energía limpia y renovable que está al alcance de los consumidores.
La energía eólica y la hidroeléctrica contribuyen de manera significativa a la producción de energía sostenible para la red, pero las soluciones son demasiado grandes a escala para la mayoría de los propietarios de viviendas.
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¿Qué tan éticos son los paneles solares?
¿Vale la pena invertir en paneles solares?
Una vez que hayas decidido invertir en paneles solares, es probable que obtengas una ganancia. Según las cifras de la Energy Saving Trust, generalmente se necesitan de 8 a 12 años para recuperar los costos de instalación de los paneles. A partir de abril de 2023, cuando se prevé que el precio de la electricidad vuelva a aumentar, esto puede ser un plazo más corto.
Puede parecer obvio, pero cuanto más los uses, más rápido se recuperará la inversión.
Si no tienes una batería solar, querrás aprovechar la energía generada por tus paneles. La mayoría de los proveedores están obligados a comprar el exceso de energía que generan tus paneles a través del esquema Smart Export Guarantee (SEG). Para ser elegible, normalmente se requiere que los sistemas solares residenciales estén acreditados por el esquema de Certificación de Microgeneración (MCS).
Las tarifas de SEG no incluyen los costos de transmisión y distribución y, por lo tanto, son más bajas que lo que pagas al comprar electricidad de la red. En este momento, uno de nuestros proveedores de energía recomendados, Octopus Energy, ofrece la tarifa más alta de 15 peniques por kWh, mientras que EDF solo ofrece 1,5 peniques. Compara eso con los actuales 34 peniques por kWh que pagas por usar electricidad de la red y querrás utilizar cada kWh que genere tu panel solar, de lo contrario, seguirás teniendo que comprar energía de la red cuando el sol no brille.
Por cierto, esto es cuando los hogares del Reino Unido consumen más electricidad: por la mañana y por la noche. (Esta es una de las razones por las que la energía fotovoltaica se adapta mejor en países más calurosos, donde el consumo de electricidad a menudo alcanza su punto máximo al mediodía cuando las personas están usando aire acondicionado).
Aunque utilizar la electricidad generada durante el día puede ser más fácil decirlo que hacerlo, existen formas de hacerlo. Si tienes un calentador de inversión y un cilindro de agua caliente, puedes desviar el exceso de energía allí. Los acumuladores de calor también pueden usar energía diurna para calentarse, liberándola durante horas específicas.
Si no es así, podrías hacer cambios inteligentes en tu rutina diaria. Haz la colada, los platos y la cocina (si tienes una cocina eléctrica) durante el día, pero hazlo uno a la vez para no sobrecargar la capacidad de tu sistema. Si no estás en casa durante el día, puedes programar temporizadores e invertir en una olla de cocción lenta que haga el trabajo mientras estás fuera.
Si te preocupa el clima, debes abordar primero tu calefacción: aísla tu hogar y considera obtener una bomba de calor. La bomba de calor se puede alimentar con electricidad generada en tu techo.
La calefacción debe abordarse a nivel doméstico, pero la electricidad para esta isla fresca y ventosa podría abordarse mejor con parques eólicos en alta mar que con paneles solares domésticos.