En la búsqueda de fuentes de energía más limpias y sostenibles, muchas personas están considerando la instalación de sistemas de energía renovable en sus hogares. Estos sistemas, como las bombas de calor geotérmicas y los sistemas de energía solar o eólica, pueden ayudar a ahorrar energía, reducir las facturas de servicios públicos y, en algunos casos, incluso generar ingresos para los propietarios de viviendas.
Comienza por la eficiencia energética
Antes de instalar un sistema de energía renovable en el hogar, es importante asegurarse de que la vivienda sea eficiente en términos energéticos. Esto implica realizar mejoras para conservar la energía y evitar que el calor o el aire frío se escapen. Algunas de estas mejoras incluyen la instalación de aislamiento adecuado, sellado de fugas de aire y el uso de ventanas, electrodomésticos y sistemas de iluminación energéticamente eficientes. Además, el uso inteligente del agua, la iluminación natural y un diseño de paisajismo adecuado también pueden mejorar la eficiencia del hogar.
Incorpora energía renovable
Una vez que se han realizado las mejoras de eficiencia energética, es el momento de considerar la instalación de un sistema de energía renovable en el hogar.
Bombas de calor geotérmicas
Las bombas de calor geotérmicas, también conocidas como bombas de calor de fuente de tierra o de fuente de agua, utilizan la temperatura constante del suelo para transferir calor hacia o desde la vivienda. Estas bombas pueden lograr eficiencias dos o tres veces mayores que las bombas de calor de fuente de aire convencionales, ya que aprovechan las temperaturas relativamente constantes del suelo. En muchas áreas de los Estados Unidos, la temperatura de los primeros 3 metros del suelo se mantiene entre 7°C y 24°C. En contraste, las temperaturas del aire pueden variar desde temperaturas bajo cero hasta más de 38°C a lo largo del año. Aunque el costo de compra e instalación de una bomba de calor geotérmica es mayor que el de una bomba de calor de fuente de aire con una capacidad similar, estos costos adicionales se pueden recuperar a través del ahorro de energía en un período de 10 a 15 años en comparación con las bombas de calor de fuente de aire convencionales.
Sistemas de calentamiento solar de agua
Los sistemas de calentamiento solar de agua utilizan la energía del sol para calentar agua para el hogar. Estos sistemas utilizan tanques de almacenamiento aislados y colectores solares para capturar y retener el calor del sol, y luego distribuirlo al agua circulante. Es importante destacar que estos sistemas requieren un sistema de respaldo, como calentadores de agua convencionales, para cuando no haya suficiente luz solar disponible.
Sistemas de energía solar
Los sistemas fotovoltaicos (PV) convierten la luz solar en electricidad. La energía solar puede generar toda o parte de las necesidades de electricidad de un hogar, dependiendo del número de paneles solares utilizados. Además, estos sistemas también pueden calentar agua. Los sistemas de energía solar PV pueden aprovechar la energía solar tanto en climas cálidos como fríos. Los paneles solares son altamente confiables y requieren poco mantenimiento. Por lo general, se instalan en los techos de los edificios o en el suelo en un soporte para maximizar la captura de luz solar.
Sistemas de energía eólica
Los sistemas de energía eólica residenciales pueden generar toda o parte de las necesidades de electricidad de un hogar si se dispone de suficiente espacio y velocidades de viento promedio adecuadas. Los aerogeneradores aprovechan el movimiento del viento para girar un eje que está conectado a un generador, que produce electricidad. El tamaño del aerogenerador y la velocidad del viento determinan la cantidad de electricidad que puede generar. Los sistemas de energía eólica residenciales típicos tienen una capacidad de entre 5 y 30 kilovatios. Para ser un candidato adecuado para un sistema de energía eólica, un propietario debe tener al menos un acre de tierra y vivir en un área con una velocidad promedio anual de viento de al menos 16 kilómetros por hora. La altura de la torre del aerogenerador debe seleccionarse en función de la altura de las obstrucciones cercanas al viento, como edificios o vegetación, y suele ser de entre 18 y 43 metros.
Costos estimados
Existen incentivos federales y estatales que pueden reducir significativamente los costos iniciales de instalación de un sistema de energía renovable. Una base de datos llamada database of state incentives for renewables & efficiency puede ayudar a los propietarios a encontrar incentivos disponibles en su área. Además, los sistemas de energía renovable pueden pagarse por sí mismos con el tiempo. Los sistemas solares y eólicos conectados a la red son particularmente rentables, ya que el exceso de electricidad se envía de vuelta a la red y los propietarios pueden recibir reembolsos o créditos por parte de las compañías de servicios públicos locales.
Los sistemas de energía solar PV tienen un costo aproximado de $3 por vatio instalado. Por lo tanto, un sistema de 000 vatios (7 kilovatios) costaría alrededor de $2000. Este sistema puede proporcionar entre 20 y 35 kilovatios-hora de electricidad al día, dependiendo del clima, y puede cubrir la mayoría de las necesidades de un hogar.
Los sistemas de calentamiento solar de agua pueden satisfacer el 50% de las necesidades de agua caliente de una familia de cuatro y generalmente cuestan entre $000 y $000 para su instalación.
Los sistemas de energía eólica residenciales tienen un costo promedio de $5 por cada 120 kilovatios instalados. El costo total de compra e instalación puede variar de $000 a $70.000, dependiendo de los costos locales de zonificación, permisos y conexión a servicios públicos.
Venta de energía
Una ventaja adicional de los sistemas solares y eólicos es que muchos propietarios pueden vender el exceso de energía que generan de vuelta a las compañías de servicios públicos y, de esta manera, recuperar más rápidamente su inversión en energía renovable. La mayoría de los estados tienen reglas de medición neta para los clientes que generan electricidad excedente a través de sistemas solares, eólicos u otros sistemas y la devuelven a la red. En la medición neta, un medidor bidireccional registra tanto la electricidad que el hogar consume de la red como la electricidad excedente que el sistema del propietario devuelve a la red.
Consultas habituales sobre energía solar en el hogar
- ¿Cuánto tiempo tarda en amortizarse un sistema de energía solar en el hogar?
- ¿Qué pasa en días nublados o durante la noche?
- ¿Cuánto mantenimiento requiere un sistema de energía solar en el hogar?
El tiempo de amortización de un sistema de energía solar en el hogar puede variar dependiendo de varios factores, como el tamaño del sistema, la cantidad de electricidad que se genera y se consume, y los costos iniciales de instalación. En promedio, se estima que un sistema de energía solar puede recuperar su costo en 5 a 10 años.
Los sistemas de energía solar están diseñados para funcionar incluso en días nublados, aunque la producción de electricidad puede ser menor. Durante la noche, cuando no hay luz solar disponible, los hogares pueden utilizar energía de respaldo proveniente de la red eléctrica o de sistemas de almacenamiento de energía, como baterías.
Los sistemas de energía solar requieren un mantenimiento mínimo. Se recomienda limpiar los paneles solares periódicamente para eliminar la suciedad o los escombros que puedan afectar su rendimiento. Además, es importante realizar inspecciones regulares para asegurarse de que los componentes estén en buen estado y funcionando correctamente.
Las alternativas de energía en el hogar, como la energía solar, ofrecen una forma sostenible y rentable de satisfacer las necesidades energéticas de los hogares. Al combinar mejoras en la eficiencia energética con la instalación de sistemas de energía renovable, los propietarios pueden reducir sus facturas de servicios públicos y contribuir a la protección del medio ambiente. Además, los incentivos disponibles a nivel federal y estatal hacen que la inversión en energía renovable sea aún más atractiva. Considerar las alternativas de energía en el hogar es una decisión inteligente y responsable que puede beneficiar tanto a los propietarios como al planeta.