La energía solar y eólica están en camino de representar más de un tercio de la electricidad mundial para 2030, según un informe del Rocky Mountain Institute (RMI) publicado el jueves. Esto indica que el sector energético puede lograr el cambio necesario para cumplir con los objetivos climáticos globales.
Según el informe del RMI, el crecimiento exponencial del sector significa que los proyectos de energía solar y eólica se espera que generen al menos el 33% de la electricidad global, frente al 12% actual. Esto llevará a una disminución en la generación de energía a partir de combustibles fósiles y a un costo más bajo de la energía.
El RMI, una organización sin fines de lucro con sede en Estados Unidos centrada en la energía limpia, llevó a cabo la investigación en colaboración con el Bezos Earth Fund, un fondo de 10 mil millones de dólares creado por el propietario de Amazon, Jeff Bezos, para ayudar a financiar soluciones al cambio climático.
El costo de la energía solar, que ya es la forma más barata de producción de electricidad, se reducirá a tan solo $20 (€180) por megavatio hora (MWh), frente a los aproximadamente $40 (€370) MWh actuales, a medida que se implementen más proyectos y mejoren las economías de escala, según el informe.
El beneficio de la implementación rápida de energías renovables es una mayor seguridad energética e independencia, además de una deflación a largo plazo de los precios de la energía porque esta es una tecnología fabricada: cuanto más instalas, más barato se vuelve, dijo Kingsmill Bond, Principal Senior en RMI.
¿Cuál es la forma más barata de generación de electricidad?
La capacidad de energía renovable global está creciendo año tras año, aumentando un 1% en 2021 solo (IRENA, 2022), con paneles solares y energía eólica liderando el camino. Por otro lado, el crecimiento del consumo de combustibles fósiles está comenzando a disminuir. La participación de los combustibles fósiles en la mezcla energética global fue de aproximadamente el 80% en 2021, ligeramente inferior al 80.3% en 2009 (Environmental and Energy Study Institute, 2021). Hay varias razones por las cuales la energía renovable está ganando popularidad en todo el entorno, pero uno de los factores clave es su asequibilidad, ya que algunos recursos renovables se han vuelto incluso más baratos que los combustibles fósiles en los últimos años. Pero ¿cuál es la fuente de energía renovable más barata y cómo se compara con los combustibles fósiles? Descubrámoslo.
¿Son más baratas las fuentes de energía renovable que los combustibles fósiles?
Sí, la energía renovable es más barata que los combustibles fósiles. Según un informe de IRENA en 2021, dos tercios de la nueva capacidad de energía renovable instalada en los países del G20 tenían costos más bajos que la opción más barata de generación a partir de combustibles fósiles, y se espera que sean aún más asequibles en el futuro. Mientras tanto, los combustibles fósiles están cada vez más caros. El precio del gas, en particular, ha aumentado durante la reciente crisis energética, que fue desencadenada principalmente por la guerra en Ucrania. Los expertos sugieren que la transición a las energías renovables puede ayudar a la economía global durante este tiempo turbulento. De hecho, un equipo de investigadores de la Universidad de Oxford ha predicho que una transición a fuentes de energía verde podría ahorrar hasta £12 billones ($15 billones) a nivel mundial en comparación con no tomar ninguna acción. El profesor Doyne Farmer, coautor del estudio, afirma: existe la idea errónea de que cambiar a una energía limpia y verde será doloroso, costoso y significará sacrificios para todos nosotros, pero eso es incorrecto.
¿Cuál es la fuente de energía renovable más barata?
En 2021, la energía solar fue nombrada como la fuente de energía más barata de la historia, seguida de cerca por la energía eólica terrestre y marina, después de haberse vuelto más asequible que el gas. Esta es una mejora dramática en comparación con el costo de la energía solar hace una década. De hecho, el precio de la energía solar ha disminuido en un 82% desde 2010, con una disminución del 13% solo en 202Estas tarifas de energía solar son mucho más baratas de lo que los expertos de la industria anticiparon. De hecho, la electricidad solar es alrededor del 20-50% más barata hoy en día que lo que la Agencia Internacional de Energía (IEA) había proyectado hace solo un año (con la variación dependiendo de la región). Los paneles solares en sí también se han vuelto más asequibles con el tiempo, según una investigación de IRENA, el costo de los módulos fotovoltaicos de silicio cristalino vendidos en Europa ha disminuido alrededor del 91% entre 2009 y 202Y a medida que la energía solar continúa disminuyendo en costo, más personas invertirán en ella. No es de extrañar que la capacidad de energía fotovoltaica haya aumentado aproximadamente 21 veces entre 2010 y 202
Costos de energía renovable vs. costos de combustibles fósiles
A medida que los costos de la energía renovable continúan cayendo a mínimos históricos, los combustibles fósiles se están volviendo gradualmente más caros. Los precios del gas en Europa ahora son aproximadamente 10 veces más altos que su nivel promedio en la última década, lo cual ha sido amplificado por la escasez de gas proveniente de Rusia. En lo que respecta al combustible más barato del planeta, el gas y la energía solar han estado en competencia durante algún tiempo, pero en 2021, la energía solar finalmente superó al gas como la fuente de energía más barata del entorno. Esta disminución dramática en el costo es algo que podemos ver en varias fuentes de energía renovable. La energía solar y eólica han experimentado una reducción significativa en los costos a lo largo del tiempo.
Generalmente, esta es una tendencia que podemos observar en la mayoría de los países, pero los costos de la energía renovable y los combustibles fósiles fluctuarán dependiendo del país en el que te encuentres. Por ejemplo, IRENA sugiere que la era de bajo costo del gas fósil en Europa terminó en 2004, lo que significa que el continente ha visto más beneficios de la energía renovable barata.
¿Por qué la energía renovable es más barata que los combustibles fósiles?
Según Our World in Data, los costos de los combustibles fósiles dependen de dos factores principales: el precio del combustible que queman y los costos operativos. Las plantas de energía renovable, por otro lado, funcionan de manera un poco diferente. A diferencia de las plantas de energía a gas y petróleo, las instalaciones de energía renovable no tienen que extraer energía del suelo, simplemente esperan a que su combustible les llegue. Esto significa que los costos operativos de las instalaciones renovables son mucho más bajos que los de las plantas de combustibles fósiles. La presión mundial para generar energía más limpia también ha tenido un efecto indirecto en el precio de las energías renovables. En la última década, los propietarios de viviendas han comenzado a instalar más tecnología verde, mientras que los gobiernos y las empresas invierten más en proyectos de energía renovable. Este aumento en la demanda ha llevado a una mayor producción de tecnología renovable y una mayor competencia entre los fabricantes, lo que inevitablemente ha creado más oportunidades para el desarrollo de tecnología verde y productos más baratos. Por ejemplo, la energía eólica se ha vuelto más eficiente en los últimos años, ya que los fabricantes han comenzado a producir turbinas en torres más altas y con aspas más anchas. Por otro lado, el precio de los combustibles fósiles ha aumentado y continuará aumentando a medida que se agoten los recursos. Francesco La Camera, Director General de IRENA, sugiere que: los altos precios del carbón y el gas fósil en 2021 y 2022 han socavado aún más la competitividad de los combustibles fósiles, lo que hace que la energía solar y eólica sean aún más atractivas. con el aumento sin precedentes en los precios del gas fósil en europa, la nueva generación de gas fósil en europa se volverá cada vez más inviable durante su vida útil.
¿Por qué los precios de la energía están aumentando si la energía renovable es más barata?
El costo de la energía está aumentando en todo el entorno. Aunque los precios estaban aumentando hacia finales de 2020, las cosas empeoraron en 2021, lo cual fue provocado principalmente por la guerra en Ucrania. Y a medida que Rusia continúa reteniendo los recursos de gas del resto del entorno, podemos esperar que esta turbulencia continúe durante algunos años. Aunque podemos atribuir en parte la escasez de gas al aumento de los precios de la energía, el gas genera menos de la mitad de la electricidad del Reino Unido y solo alrededor del 20% en toda la Unión Europea. Entonces, ¿por qué estamos lidiando con facturas de energía costosas a pesar de consumir más energía renovable que nunca? La respuesta radica principalmente en un mercado de energía desactualizado. El profesor Michael Grubb, de la Escuela de Medio Ambiente, Energía y Recursos de UCL Bartlett, afirma que el diseño de los sistemas de electricidad no ha avanzado al ritmo de la revolución en la energía renovable. Grubb explica que los mercados de electricidad competitivos están experimentando los mayores aumentos de precios porque estos sistemas dependen del generador más caro que establece el precio, y la mayoría de las veces, los combustibles fósiles son el generador más caro. Esto se debe a que algunas plantas de gas necesitan funcionar casi constantemente, lo cual no harán a menos que el precio de la electricidad sea lo suficientemente alto como para cubrir sus costos operativos. Grubb compara esto con tener que pagar el precio de hora punta por cada viaje en tren que hagas. Entonces, a pesar de que casi la mitad de su mezcla de energía proviene de fuentes renovables, el Reino Unido está experimentando algunas de las facturas de energía más caras del entorno debido a su mercado de energía determinado por el gas. Solo necesitamos mirar a Escocia para ver que se debe hacer más respecto al desactualizado sistema energético del Reino Unido. A pesar de generar electricidad con casi el 100% de energía renovable (incluyendo las exportaciones), Escocia sigue experimentando algunas de las facturas de energía más caras de Europa. ¿Quieres saber más? Echa un vistazo a nuestra página: Por qué Escocia debería tener electricidad más barata que Inglaterra.
¿La energía renovable seguirá siendo más barata?
Los expertos en el campo ambiental han estimado que casi todas las fuentes de energía renovable serán más baratas que los combustibles fósiles en los próximos años, y si aceleramos la transición, se volverán más baratas más rápidamente. Sin embargo, el profesor Michael Grubb sugiere que esta transición solo será efectiva si actualizamos el mercado de energía para que sea más adecuado para las energías renovables. Su investigación propone un conjunto de energía verde, que implicaría combinar contratos a largo plazo con generadores de energía renovable, como los Contratos por Diferencia, y vender eso a los consumidores. Esto significa que el precio de la energía se establecería principalmente en función de los costos reales de inversión de los generadores, en lugar de los mercados mayoristas impulsados por el gas. no sucederá de la noche a la mañana. no reducirá las facturas mañana. pero la nueva electricidad necesita un nuevo mercado, uno que reduzca las facturas de energía al mismo tiempo que descarboniza el sistema energético, dice el profesor Michael Grubb.
¿El Reino Unido utilizará más energía renovable?
Sí, el Reino Unido utilizará más energía renovable en el futuro. El gobierno se ha fijado el objetivo de alcanzar emisiones netas cero para 2050, y una gran parte de su plan implica cambiar de combustibles fósiles a energías renovables. Por ejemplo, ya se ha establecido algunos objetivos, como aumentar la capacidad eólica marina de 11 GW a 50 GW para 2030. Es cierto que el crecimiento de la energía renovable en el Reino Unido ha comenzado a disminuir en los últimos años. En 2022, la capacidad de energía renovable creció un 4% en el Reino Unido, en comparación con el 7% a nivel mundial. Pero sigue creciendo y se espera más crecimiento en el futuro.
Historia de los precios de la energía en el Reino Unido
Los precios de la energía generalmente han aumentado a lo largo de los años en el Reino Unido, aunque gran parte del aumento se debe a la inflación constante que ocurre con el tiempo. En 2005, por ejemplo, el precio del gas era de alrededor de 24 peniques por kWh, y el precio de la electricidad era de alrededor de 57 peniques por kWh. Saltando a 2015, el precio del gas aumentó a alrededor de 7 peniques por kWh, y la electricidad aumentó a alrededor de 9 peniques por kWh. Dicho esto, las crisis energéticas, como la de 2021, pueden hacer que los precios de la energía se disparen a niveles inusualmente altos: el gas alcanzó un máximo histórico de 18 peniques por kWh en diciembre de 202Afortunadamente, los precios han bajado un poco desde 2021, con el gas costando alrededor de 3 peniques por kWh y la electricidad costando 34 peniques por kWh. Lo que se ha mantenido constante durante las últimas dos décadas es que la electricidad es más cara que el gas. La razón principal por la que el gas es más barato que la electricidad son los impuestos ambientales que se aplican a la electricidad, pero no al gas, y que se destinan a proyectos de energía renovable. Entonces, los costos mayoristas de la electricidad en realidad son más bajos que los del gas, sin estos impuestos adicionales.