En la actualidad, la búsqueda de nuevas formas de obtener energía se ha convertido en una prioridad para muchos países y organizaciones. La necesidad de reducir las emisiones de gases contaminantes y encontrar soluciones más sostenibles ha llevado al desarrollo de las energías alternativas. Una de las más destacadas es la energía solar, que se presenta como una excelente alternativa a las fuentes no renovables.
¿Qué son las energías alternativas?
Las energías alternativas son aquellas que provienen de fuentes naturales y renovables, como la energía solar o la energía eólica. Estas fuentes de energía se presentan como una alternativa a las fuentes de energía convencionales, que se basan en la quema de combustibles fósiles no renovables, como el petróleo o el carbón. El objetivo de las energías alternativas es reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y adoptar prácticas más respetuosas con el medio ambiente.
Diferencias entre las energías convencionales y las energías alternativas
Existen varias diferencias fundamentales entre las energías convencionales y las energías alternativas:
- Las energías convencionales dependen de suministros externos, mientras que las energías alternativas tienen un carácter más local, favoreciendo la autonomía energética.
- Las energías convencionales generan residuos en el proceso de combustión de los combustibles fósiles, mientras que las energías alternativas no producen gases de efecto invernadero y su impacto en el medio ambiente es menor y reversible.
Tipos de energías alternativas
Existen diferentes tipos de energías alternativas, que se clasifican en dos categorías: no contaminantes (o limpias) y contaminantes:
No contaminantes o limpias:
- Energía eólica: Es aquella que se obtiene a partir de la fuerza del viento y se convierte en energía eléctrica mediante molinos o aerogeneradores.
- Energía solar: Se obtiene a través de placas solares que transforman la energía del sol en electricidad.
- Energía hidráulica: Proviene de la potencia del agua y se genera principalmente en embalses.
- Energía geotérmica: Utiliza el calor de la tierra para generar energía.
- Energía mareomotriz: Transforma la fuerza de los mares y océanos en energía eléctrica.
Contaminantes:
Estas energías provienen de fuentes naturales, pero implican la quema de residuos orgánicos para generar energía:
- Biomasa: Utiliza residuos biodegradables, como cortezas, ramas o serrín, para generar energía.
- Biogás: Se obtiene mediante la degradación anaeróbica de la biomasa, es decir, sin oxígeno.
Ventajas de las energías alternativas
Las energías alternativas ofrecen numerosas ventajas en comparación con las fuentes de energía convencionales:
- Origen natural: Las energías alternativas provienen de fuentes naturales y su impacto de contaminación es reducido, lo que las convierte en una opción más limpia y sostenible.
- Fuentes inagotables: La mayoría de las energías alternativas utilizan recursos naturales renovables, lo que las hace prácticamente inagotables.
- Generación de empleo: La implementación de las energías alternativas genera nuevos empleos en diversos sectores, como la fabricación, la ingeniería y la instalación.
- Autonomía energética: Las energías alternativas promueven la independencia energética de los territorios al no depender del abastecimiento de países con fuentes de energía convencional.
- Desarrollo tecnológico: La implementación de las energías alternativas impulsa el desarrollo tecnológico y la creación de una infraestructura sólida de producción y suministro de energía.
Panorama de las energías alternativas a nivel mundial
Según informes de la Agencia Internacional de Energías Renovables (IRENA), durante el 2020 se ha observado un crecimiento significativo en la capacidad energética generada a partir de fuentes renovables en países como China, Estados Unidos, India y gran parte de Europa. Se estima que la electricidad generada a partir de fuentes renovables aumentará un 7% a nivel mundial durante el 202
Además, según el estudio Renewables Global Status Report, en regiones como China, la Unión Europea y Estados Unidos, la construcción de nuevas plantas de energía solar y eólica es más económica que mantener operaciones en las centrales de carbón. Esto indica un impulso para la implantación de políticas públicas que promuevan la transición a las energías alternativas.
La energía solar se presenta como una excelente alternativa a las fuentes de energía no renovables. Su origen natural, su impacto reducido en el medio ambiente y su potencial para generar empleo y promover la autonomía energética la convierten en una opción cada vez más atractiva a nivel mundial. La transición hacia las energías alternativas es fundamental para garantizar un futuro sostenible y libre de contaminación.