Denver, Colorado, es una ciudad que cuenta con una amplia información y recursos en cuanto a energía solar se refiere. Con más de 300 días soleados al año y una capacidad solar instalada de aproximadamente 3 GW hasta finales de 2022, Denver es un lugar ideal para aprovechar los beneficios de la energía solar.
¿Cuántas personas tienen energía solar en Colorado?
Según la Asociación de Industrias de Energía Solar (SEIA, por sus siglas en inglés), Colorado cuenta con una capacidad solar instalada de aproximadamente 3 GW, lo suficiente para abastecer el equivalente a más de 450,000 hogares. Se espera que en los próximos cinco años, Colorado duplique su capacidad solar, agregando 2 GW en el proceso.
Además, Colorado alberga a casi 400 empresas solares, las cuales emplean a más de 7,000 personas. También es el hogar del Laboratorio Nacional de Energía Renovable (NREL) en Golden.
El 3% de la generación de electricidad en el estado proviene de fuentes solares, lo cual es más alto que el promedio nacional. Colorado fue uno de los primeros estados en implementar un estándar de energía renovable.
Incentivos para la energía solar en Colorado
Colorado ha sido un pionero en cuanto a incentivos para la energía solar, lo cual puede explicar en parte por qué tiene la decimotercera capacidad solar más alta entre los estados, a pesar de no ser uno de los más poblados.
Los clientes residenciales de energía solar en Colorado pueden beneficiarse del sistema de medición neta (net metering), el cual permite que el exceso de energía solar producida durante el día se exporte a la red y se acredite para su uso durante la noche. La compañía de servicios públicos más grande de Colorado, Xcel Energy, ofrece medición neta para proyectos de hasta 1 MW. Esto ayuda a garantizar un retorno de inversión deseable para los paneles solares, incluso sin la necesidad de utilizar sistemas de almacenamiento de energía.
Además, Colorado ofrece exenciones fiscales para la energía solar. No se aplica impuesto de ventas al comprar un sistema solar y está exento de impuestos a la propiedad, lo cual significa que, aunque aumentará el valor de tu hogar, no aumentará tus impuestos a la propiedad.
Xcel Energy también tiene un programa de recompensas solares, en el cual se acuerda vender créditos de energía renovable (RECs, por sus siglas en inglés) a la compañía de servicios públicos a cambio de pagos en efectivo. Los RECs son activos intangibles que se generan a través de la producción de electricidad limpia. Al acordar vender 20 años de RECs, Xcel pagará $0.07 por kWh durante 10 años por los créditos. Esto equivale a un pago de $6,500 durante 10 años por un sistema de 6 kW.
La compañía de energía Holy Cross Energy ofrece $500 por kW instalado hasta un máximo de 6 kW, y Energy Smart Colorado brinda apoyo a las instalaciones solares con rebajas de hasta $2,500 para los condados de Pitkin y Eagle, Eagle Valley, Vail y Summit County.
Al igual que todas las instalaciones solares en los Estados Unidos, los proyectos solares en Colorado son elegibles para el Crédito de Impuesto a la Inversión (Investment Tax Credit) federal. Este crédito cubre el 30% de los costos del sistema instalado y se puede llevar a los años siguientes si el cliente no tiene la responsabilidad fiscal suficiente para aprovechar el crédito en una sola declaración de impuestos.
Colorado también cuenta con un programa de subvenciones para microredes. Las microredes son una serie de recursos de energía distribuida, como paneles solares, combinados con sistemas de baterías de respaldo, y a menudo conectados con electrodomésticos y medidores inteligentes. Las microredes son especialmente beneficiosas para comunidades expuestas a condiciones climáticas extremas o que experimentan cortes de energía frecuentes. El programa de subvenciones, disponible para comunidades remotas, asigna $400,000 en fondos, con recompensas individuales máximas de $36,000.
Instalación destacada
En las afueras de Boulder, Colorado, se encuentra Jack's Solar Garden, un jardín comunitario que cultiva cultivos y plantas locales que apoyan a los polinizadores. Este jardín comunitario es diferente a los demás, ya que alberga una matriz solar de 2 MW que comparte el mismo terreno que los cultivos.
Jack's Solar Garden es el sitio de investigación de agrivoltaica comercial más grande de los Estados Unidos. Esta parcela de 24 acres forma parte de un estudio de investigación realizado por el Laboratorio Nacional de Energía Renovable (NREL), la Universidad Estatal de Colorado y la Universidad de Arizona, con el objetivo de comprender los microclimas creados por los paneles solares y cómo afectan el crecimiento de la vegetación.
La electricidad generada por la matriz montada en un solo eje es suficiente para abastecer de energía a 300 hogares promedio de Colorado anualmente. La energía se vende a varios suscriptores a través del programa Solar Rewards Community de la compañía de servicios públicos Xcel Energy, donde los clientes reciben un porcentaje de la producción neta medida como créditos en sus facturas eléctricas mensuales.
Cincuenta residentes, cinco negocios locales y dos gobiernos locales son suscriptores de la planta. Jack's Solar Garden dona el 2% de su producción de energía a hogares de bajos ingresos a través de la Autoridad de Vivienda del Condado de Boulder.
Un estudio realizado por la Universidad Estatal de Oregón mostró que la instalación a gran escala de sistemas agrivoltaicos podría llevar a una reducción anual de 330,000 toneladas de emisiones de dióxido de carbono en los Estados Unidos, mientras que minimiza el impacto en el rendimiento de los cultivos, según los investigadores.
Próximamente
En el próximo artículo, exploraremos los incentivos solares del estado soleado de Arizona. Haz clic aquí para ver una lista completa de los artículos de los estados hasta la fecha.