Los sistemas de paneles solares fotovoltaicos son una excelente opción para generar energía limpia y renovable. Sin embargo, al tratarse de sistemas eléctricos, es fundamental contar con los elementos de protección adecuados que garanticen la seguridad de las personas y la integridad de la instalación. En este artículo, te explicaremos qué protecciones debe llevar un sistema fotovoltaico y cómo el cuadro de protección para placas solares desempeña un papel fundamental en esta tarea.
¿Por qué es necesario utilizar elementos de protección en la instalación fotovoltaica?
Aunque la electricidad es indispensable en nuestra vida diaria, no debemos olvidar que también implica riesgos para la seguridad. Los sistemas de paneles solares no están exentos de estos riesgos, ya que convierten la energía solar en electricidad. Por lo tanto, es esencial utilizar los elementos de protección adecuados en la instalación fotovoltaica.
La normativa actual establece que los sistemas generadores de energía solar deben contar con los elementos de protección necesarios para salvaguardar la salud de las personas y la propia instalación. Estos elementos de protección cumplen con las siguientes especificaciones:
- Las instalaciones con tensiones superiores a 48 V deben tener una toma de tierra a la que estén conectadas la estructura de los paneles solares y los perfiles de soporte del generador.
- Los elementos de protección deben estar diseñados para proteger a las personas contra contactos directos e indirectos. En el caso de instalaciones previas, no se deben alterar las condiciones de seguridad existentes.
- Toda instalación debe estar protegida contra sobrecargas, cortocircuitos y sobretensiones. Las baterías, en caso de existir, deben contar con disyuntores electromagnéticos, fusibles u otros elementos de protección.
Tipos de protecciones en instalaciones fotovoltaicas
Los elementos de protección en una instalación fotovoltaica se pueden clasificar de tres formas:
Según el tipo de corriente
Para la corriente continua, se utilizan elementos de protección para los paneles solares y su cableado, como seccionadores, protecciones contra rayos y fusibles en caso de varios strings en paralelo. Para la corriente alterna, los elementos más comunes son los magnetotérmicos, diferenciales y protecciones contra sobretensiones.
Según el tipo de instalación
Las instalaciones pueden ser monofásicas o trifásicas. Las protecciones son las mismas que en la clasificación anterior, pero se diferencian en el modo de conexión.
Según el tipo de contacto
Los contactos pueden ser directos o indirectos. Los elementos de protección directa protegen contra los riesgos derivados del contacto con partes de la instalación bajo tensión. Los elementos de protección indirecta protegen contra los riesgos causados por el contacto accidental con elementos bajo tensión. Estos elementos están regulados por normas específicas para garantizar la seguridad.
En la mayoría de las instalaciones, las protecciones se ubican en la línea que conecta los paneles solares al inversor DC/AC. Estos elementos deben proteger contra sobretensiones, sobrecargas y cortocircuitos en la instalación. Su configuración depende del tamaño y tipo del sistema, así como de la corriente nominal y tensión generada en la instalación.
Elementos de protección en la instalación fotovoltaica
Existen diversos elementos de protección que se utilizan en una instalación fotovoltaica para garantizar la seguridad y el buen funcionamiento del sistema:
Interruptores magnetotérmicos
Estos elementos ofrecen protección contra cortocircuitos y sobreintensidades. Están diseñados para soportar tensiones DC de hasta 1000 V, lo cual depende del número de paneles en el sistema.
Fusibles
Los fusibles también protegen contra sobreintensidades. Su selección se realiza en función del tipo de corriente y la tensión del sistema. En instalaciones sin strings en paralelo, no es necesario utilizar fusibles, ya que la corriente del panel solar nunca será mayor a su corriente de cortocircuito.
Seccionadores de corte
Los seccionadores permiten abrir el circuito DC de forma segura para realizar tareas de mantenimiento. Deben ser específicos para corriente continua y no necesitan ser automáticos, ya que la corriente del panel solar nunca será mayor a su corriente de cortocircuito. Su uso garantiza un alto nivel de fiabilidad y seguridad en la instalación.
Descargador de sobretensiones
Los descargadores protegen los paneles solares y el inversor contra sobretensiones causadas por fenómenos atmosféricos, como los rayos. Estos elementos se conectan en paralelo a la instalación eléctrica y se seleccionan en función de la máxima tensión prevista en el sistema. Se recomienda utilizar descargadores tanto en corriente continua como en corriente alterna.
Los elementos de protección en la instalación fotovoltaica son esenciales para garantizar la seguridad de las personas y la integridad del sistema. Cumplir con la normativa vigente y diseñar los elementos de protección de acuerdo con las características específicas del sistema es fundamental para disfrutar de los beneficios de la energía solar de forma segura y eficiente.
Consultas habituales
¿Qué es un cuadro de protección para placas solares?
Un cuadro de protección para placas solares es un dispositivo que concentra y organiza los diferentes elementos de protección en una instalación fotovoltaica. Este cuadro reúne los interruptores magnetotérmicos, fusibles, seccionadores y descargadores de sobretensiones necesarios para garantizar la seguridad del sistema.
¿Dónde se coloca el cuadro de protección en una instalación fotovoltaica?
El cuadro de protección se coloca en un lugar accesible y seguro, cerca del inversor DC/AC y de los paneles solares. Debe estar protegido contra la humedad y otros factores ambientales que puedan afectar su funcionamiento.
¿Cuál es la importancia del cuadro de protección en una instalación fotovoltaica?
El cuadro de protección es fundamental para garantizar la seguridad y el buen funcionamiento de una instalación fotovoltaica. Concentra los elementos de protección necesarios y facilita su acceso y manipulación, lo cual es esencial para realizar tareas de mantenimiento y solucionar cualquier incidencia de forma segura.
El cuadro de protección para placas solares desempeña un papel crucial en la seguridad y el rendimiento de una instalación fotovoltaica. Los diferentes elementos de protección, como interruptores magnetotérmicos, fusibles, seccionadores y descargadores de sobretensiones, trabajan en conjunto para proteger a las personas y el sistema contra riesgos eléctricos. Cumplir con la normativa vigente y diseñar los elementos de protección de acuerdo con las características específicas del sistema es esencial para garantizar una instalación solar segura y eficiente.