En los últimos años, se ha observado un crecimiento significativo en los proyectos comunitarios de energía solar en los Estados Unidos. Estos proyectos, también conocidos como energías renovables compartidas, ofrecen una solución sostenible y accesible para aquellos que no pueden instalar paneles solares en sus hogares o negocios. En este artículo, exploraremos en qué consisten estos proyectos, cómo funcionan y cuáles son sus ventajas y desafíos.
¿Qué son las energías renovables compartidas?
Las energías renovables compartidas, también conocidas como energías renovables comunitarias, son un modelo de adquisición emergente que permite a múltiples clientes comprar, arrendar o suscribirse a una parte de un sistema de energía verde compartido que generalmente se encuentra lejos de su hogar o negocio. Este modelo es especialmente atractivo para aquellos clientes cuyo potencial de recursos en el lugar es limitado, aquellos que alquilan o aquellos que no pueden o no desean instalar un generador de energía renovable en sus residencias o edificios comerciales.
La energía solar comunitaria, a veces denominada huerto solar, es actualmente la forma más popular de energías renovables compartidas, con aproximadamente 1600 proyectos en todo el país. Según un estudio de 2015 realizado por el Laboratorio Nacional de Energías Renovables (NREL, por sus siglas en inglés), más del 50 por ciento de los estadounidenses que desean utilizar energía solar no pueden instalar un sistema solar en sus techos. Los sistemas de energías renovables compartidas permiten a esos clientes comprar energía verde a través de una opción de suministro innovadora.
La legislación sobre energías renovables compartidas, específicamente la legislación sobre energía solar comunitaria, se ha promulgado en 22 estados y el Distrito de Columbia. Aunque Florida, Arkansas, Georgia y Texas no tienen una legislación específica que permita la energía solar comunitaria, los estados que participan voluntariamente en proyectos de energía solar comunitaria representan más de un tercio de la capacidad total instalada, independientemente de su estado legislativo. El mercado voluntario de energía solar comunitaria ha experimentado un crecimiento explosivo en los últimos años. Por ejemplo, Florida ha implementado 560 megavatios (MW) de proyectos desde 201
¿Cómo funcionan las energías renovables compartidas?
En este modelo de adquisición, los clientes pueden optar por comprar, arrendar o suscribirse a una parte de un generador de energía renovable compartido, que puede ser propiedad de la comunidad o de un tercero.
En la mayoría de los sistemas de energías renovables compartidas, la electricidad se entrega a la red. Los clientes reciben créditos en su factura de electricidad del servicio público en función de la cantidad de energía producida por su parte del sistema de energía renovable compartido. Esta configuración se conoce como medición neta virtual. Además, el cliente puede recibir los certificados de energía renovable (CER) generados por su parte del sistema de energía renovable compartido y puede demostrar el uso de energía verde si ese es el caso.
Sin embargo, algunos estados impiden que los consumidores obtengan los CER de estas energías renovables compartidas y requieren que los CER se vendan a las empresas de servicios públicos o entidades de suministro de carga.
Las energías renovables compartidas se pueden estructurar de varias formas, incluyendo:
- Modelo patrocinado por la empresa de servicios públicos: La empresa de servicios públicos es propietaria y/o opera un proyecto de energías renovables compartidas que está abierto a la participación voluntaria de los clientes.
- Modelo de entidad con propósito especial (SPE, por sus siglas en inglés): Los inversionistas individuales se unen en una empresa comercial para formar una nueva entidad que desarrolla un proyecto de energías renovables compartidas.
- Modelo sin fines de lucro comprar un ladrillo : Los donantes contribuyen a una instalación de energías renovables compartidas propiedad de una corporación benéfica sin fines de lucro.
Ventajas y desafíos de las energías renovables compartidas
Ventajas:
- Disponibilidad para clientes que no pueden o no desean tener un sistema de energía renovable en el lugar.
- Mercado en rápido crecimiento que significa oportunidades de participación en expansión.
- Modelo de suscripción que permite una inscripción y cancelación fácil.
- Los costos de transacción compartidos suelen hacer que esta opción de adquisición sea menos costosa que el autoabastecimiento.
- Las economías de escala permiten la construcción rentable de un sistema de energía renovable en un lugar con una disponibilidad óptima de recursos renovables.
- Los clientes generalmente no son responsables del mantenimiento y cuidado.
Desafíos:
- Los programas de energías renovables compartidas comúnmente no otorgan CER a los participantes, lo que impide que estos hagan reclamos sobre el uso de energía renovable.
- Compromiso menos visible con las energías renovables en comparación con el autoabastecimiento en el lugar.
- Los clientes pueden no poder hacer reclamos sobre el uso de energía verde.
- La legislación habilitadora no está disponible en todos los estados.
Recursos adicionales
- https://www.nrel.gov/docs/fy21osti/8024pdf
- https://www.nrel.gov/docs/fy15osti/6389pdf
- https://www.nrel.gov/state-local-tribal/community-solar.html
Los proyectos comunitarios de energía solar son una forma innovadora y sostenible de permitir que más personas accedan a la energía solar. Con un crecimiento significativo en todo el país y legislación en varios estados, estos proyectos brindan una solución accesible para aquellos que no pueden instalar paneles solares en sus propiedades. A medida que más personas se unan a estos proyectos, se espera que la adopción de energías renovables continúe creciendo y contribuyendo a un futuro más sostenible.