La economía circular es una de las bases fundamentales para lograr los objetivos de reducción de emisiones y acelerar la transición energética. Se espera que juegue un papel importante en la búsqueda de mejoras en la eficiencia a mediano y largo plazo. Un enfoque de economía circular puede evitar impactos ambientales adversos innecesarios, construir sinergias y ofrecer beneficios económicos y sociales.
La implementación de energías renovables se ha acelerado a nivel mundial en las últimas décadas, lo que presenta un nuevo desafío ambiental a medida que los equipos de energía renovable desmantelados ingresan al flujo de residuos en los próximos años. Los paneles solares fotovoltaicos (PV) se encuentran entre los que presentan los desafíos más significativos. A medida que aumenta el mercado global de PV, también lo hará el volumen de paneles PV desmantelados, y se espera una gran cantidad de residuos anuales para principios de la década de 2030. IRENA proyecta que los residuos de proyectos acumulativos de paneles solares PV a nivel mundial aumentarán de 0.2 Mt en 2021 a 4 Mt en 2030, casi 50 Mt en 2040 y más de 200 Mt para 2050. Los países miembros del G20 contribuirán en su mayoría a los residuos proyectados.
El papel de los paneles solares en la economía circular
La gestión sostenible de los paneles solares PV al final de su vida útil ofrece oportunidades atractivas para reciclar materiales críticos y buscar nuevas vías económicas. Siguiendo los principios de la economía circular, los paneles solares PV desechados pueden ser restaurados, reutilizados y reciclados. Según el Escenario de 5°C de IRENA, para 2050 se podrían reciclar más de 17 Mt de materiales reciclados a partir de residuos de paneles solares PV, creando un valor de aproximadamente USD 8 mil millones.
Abordar los desafíos de los residuos de PV solares y aprovechar todo el potencial de la economía circular requiere un marco político integral y sólido que se debe implementar ahora, antes de que los residuos se conviertan en un problema, a través de regulaciones lideradas por el gobierno, iniciativas lideradas por la industria y asociaciones público-privadas. El marco político debe incluir: regulaciones que establezcan responsabilidades de reciclaje claramente definidas, estandarización y certificación; sistemas de recopilación y reporte de datos; políticas financieras y fiscales; investigación, desarrollo y demostración de tecnologías de reciclaje; y concienciación pública.
Desde 2016, IRENA ha estado trabajando con socios para proyectar los volúmenes de residuos de PV solares en la transición energética e identificar oportunidades potenciales de economía circular a través de los principios de reducir, reutilizar y reciclar. El análisis también incluye la identificación de un marco político integral para los responsables de la formulación de políticas y las partes interesadas para garantizar la gestión sostenible de PV solares, respaldado por estudios de caso y ejemplos de políticas.
Paneles solares circulares
EconCore, líder en tecnología de producción económica de materiales de nido de abeja, y Solarge, productor de paneles solares ligeros y verdaderamente circulares, lanzarán en JEC World un nuevo panel solar ligero y completamente circular, reduciendo el peso de las instalaciones solares en hasta un 65% para techos.
Desde principios de 2018, EconCore y Solarge han colaborado intensamente para desarrollar la próxima generación de paneles solares, eliminando peso al reemplazar el vidrio pesado por materiales de nido de abeja ligeros. El resultado es una alternativa completamente reciclable a los materiales no sostenibles más tradicionales. Un panel que mide un poco más de 66m2 pesa 15 kg, en comparación con más de 28 kg del modelo antiguo de vidrio.
Las empresas están investigando cómo reemplazar el vidrio tradicionalmente utilizado en los paneles solares con una estructura compuesta de nido de abeja y una parte frontal de polímero. El nido de abeja tiene propiedades mecánicas fantásticas, siendo muy resistente y rígido para un peso o densidad determinados. Los paneles de vidrio también necesitan un marco de aluminio, y nuevamente, el nido de abeja elimina esto, eliminando más peso.
La rigidez y la resistencia al impacto son propiedades importantes para los paneles solares; ya que la flexión y el impacto, por ejemplo, de las piedras de granizo, pueden provocar roturas o una disminución en la eficiencia. Los paneles de nido de abeja pueden manejar estas tensiones de diferentes maneras, no solo siendo más rígidos.
Los nuevos paneles circulares de Solarge ofrecen una mayor resistencia contra la radiación UV y una conductividad térmica mucho mejor que los paneles de vidrio. Los paneles solares son menos eficientes a medida que aumenta la temperatura y el nido de abeja ofrece un medio más efectivo de controlar la temperatura.
La gama actual de paneles es muy difícil de reciclar, mientras que EconCore ha desarrollado recientemente un núcleo de nido de abeja hecho de materiales reciclados. Uno de los diseños posibles se centra en una solución de monomaterial donde solo las células solares y el encapsulante serían de un material diferente. Y con el material del encapsulante siendo termoplástico, esto permitiría la separación y clasificación de los diferentes componentes.
Este desarrollo se basa en la fortaleza tradicional de Solarge en sostenibilidad con:
- Huella solar de carbono ultrabaja: 25% mejor que los módulos convencionales (en una nueva fábrica);
- Reducción de los recursos materiales necesarios para ofrecer el rendimiento mecánico;
- 100% de reciclabilidad;
- Eliminación de materiales tóxicos como los PFAS.
Tomasz Czarnecki, Director de Operaciones de EconCore, dijo: la energía solar es un mecanismo importante para eliminar el carbono de la producción de energía. es una ecuación simple: cuanto más paneles solares podamos instalar, más energía solar podremos aprovechar, mayor será la protección contra el cambio climático.
Hacer que la energía fotovoltaica sea más ligera, más barata y más eficiente significa que muchos más edificios podrán ser utilizados para producir energía solar, y cada techo limitado por el peso podrá recibir más paneles. y estos paneles son sostenibles, lo cual tiene un enorme potencial en la lucha contra el cambio climático, agregó Huib van den Heuvel, CCO de Solarge.
Si desea ver y tocar el panel solar circular ligero, visite el stand de EconCore y ThermHex Waben en el pabellón 6, stand Q8El panel solar estará en exhibición.
La energía renovable y la economía circular
Cada solución pretende preservar el valor de un bien al final de su ciclo de vida gracias a la opción de reutilizarlo, regenerarlo, reciclarlo o reciclarlo en sinergia con los otros pilares.
Herramientas donde los usuarios y propietarios pueden compartir y colaborar para optimizar el costo de bienes y servicios y los recursos utilizados para producirlos.
Un nuevo concepto de propiedad en el que las empresas pueden ofrecer un solo servicio que pueda ser utilizado por muchos en lugar del mismo producto replicado para múltiples individuos, maximizando el factor de uso y la vida útil del servicio.