Una de las preguntas más frecuentes que surgen cuando se habla de paneles solares es si pueden funcionar sin la luz directa del sol o con luz artificial. Las personas suelen preguntarse si los paneles solares funcionan durante la noche, en días nublados o a la sombra.
La respuesta a estas preguntas es que sí, los paneles solares pueden funcionar sin la luz directa del sol. Aunque parezca sorprendente, los paneles solares utilizan la energía de la luz del día para producir electricidad, por lo que no necesitan la luz solar directa para funcionar.
Funcionamiento de los paneles solares sin luz directa
Los paneles solares están compuestos por materiales como el silicio, que es capaz de generar una corriente eléctrica cuando entra en contacto con la luz natural del día. Esta corriente eléctrica se utiliza como energía estándar en hogares y propiedades.
Por lo tanto, los paneles solares pueden seguir generando electricidad incluso en días nublados o con luz artificial. La luz del día, aunque no sea directa, contiene fotones que son convertidos en electricidad por los paneles solares.
Entonces, ¿qué sucede durante la noche? ¿Los paneles solares siguen funcionando cuando no hay luz natural?
La respuesta también es afirmativa. Existen dos métodos que permiten a los paneles solares acceder a electricidad durante la noche o cuando están en un estado de menor actividad. Estos métodos son la compensación de excedentes en la red eléctrica y la tecnología de almacenamiento solar.
En el caso de la compensación de excedentes, los paneles solares pueden estar conectados a la red eléctrica o a una batería durante las horas de menor actividad. De esta manera, los paneles solares proporcionan una solución energética sostenible las 24 horas del día.
Por otro lado, la tecnología de almacenamiento solar permite que los paneles solares almacenen la electricidad generada durante el día en baterías, para ser utilizada durante la noche o en momentos de menor actividad solar.
Funcionamiento de los paneles solares en días nublados
Los paneles solares también pueden funcionar en días nublados, aunque no producirán la misma cantidad de electricidad que en días soleados. En días muy nublados, los paneles solares pueden producir aproximadamente el 10% de la energía que generan en condiciones de pleno sol.
Tener en cuenta que, si bien los paneles solares pueden funcionar en días nublados, su capacidad de producción de electricidad disminuye en condiciones de calor extremo. Se ha observado que la producción de energía de los paneles solares se reduce entre un 10% y un 25% cuando la temperatura supera los 25°C, que es la temperatura óptima para la producción de energía solar.
Contrariamente a la creencia general, los paneles solares no funcionan mejor en regiones calurosas y desérticas. De hecho, los paneles solares funcionan de manera más eficiente a temperaturas más bajas, lo que significa que su producción de electricidad es significativa incluso en regiones con clima nublado.
Un ejemplo de esto es la ciudad de Boston en Estados Unidos, donde las temperaturas suelen ser más bajas. A pesar del clima nublado, los paneles solares funcionan de manera eficiente y permiten ahorrar una cantidad significativa en las facturas de electricidad.
Tecnologías innovadoras que permiten el funcionamiento de los paneles solares en condiciones nubladas
Los científicos de la Universidad de British Columbia han desarrollado un método sostenible y económico para fabricar células solares utilizando un tipo específico de bacteria capaz de convertir la luz en energía. Estas células solares bacterianas pueden funcionar incluso durante el clima nublado.
Los primeros experimentos han demostrado que estas células solares pueden funcionar eficientemente tanto en condiciones de luz tenue como intensa, generando una corriente más fuerte que cualquier otro evento similar registrado anteriormente.
Esta innovadora tecnología es ideal para implementar en regiones como Europa del Norte y Canadá, donde el clima nublado y frío es común. También podría ser considerada para entornos como el fondo marino y las minas.
Otra tecnología innovadora desarrollada por científicos chinos es la creación de paneles solares recubiertos de grafeno que pueden generar electricidad a partir de las gotas de lluvia.
Para fabricar estos paneles solares, los científicos chinos han aplicado una capa delgada de grafeno que permite a los paneles generar energía a partir de la lluvia. Las gotas de lluvia contienen elementos naturales como la sal, que se separa en forma de iones, como el amonio, el calcio y el sodio. Estos iones, junto con el grafeno y el agua, crean una combinación adecuada para generar electricidad.
Según los científicos, esta nueva tecnología podría suponer un gran avance en el desarrollo de células solares avanzadas para todo tipo de clima.
Funcionamiento de los paneles solares en otras condiciones climáticas
Nieve
Los paneles solares pueden seguir funcionando incluso cuando hay nieve y las temperaturas son extremadamente frías. Sin embargo, es posible que la nieve se acumule en los paneles y los bloquee.
A pesar de la acumulación de nieve, esta suele derretirse rápidamente debido a que los paneles están orientados hacia el sol. Por lo tanto, la nieve no suele ser un problema para el funcionamiento de los paneles solares.
Tormentas eléctricas y rayos
Los paneles solares son dispositivos eléctricos y pueden correr el riesgo de ser alcanzados por rayos de alta tensión. Para prevenir sobretensiones, es importante que los instaladores solares aseguren una correcta conexión a tierra del sistema solar.
En algunos casos, puede ser necesario incorporar sistemas de protección contra rayos para garantizar la seguridad de los paneles solares.
Granizo
Los paneles solares actuales están diseñados para resistir condiciones ambientales adversas, como tormentas de granizo. Los fabricantes suelen realizar pruebas de resistencia para asegurarse de que los paneles puedan soportar el impacto del granizo a alta velocidad.
Vientos fuertes
Los vientos fuertes pueden ser un problema en algunas regiones, pero los fabricantes de paneles solares aseguran que sus productos pueden resistir velocidades de viento de hasta 140 millas por hora, equivalentes a un huracán de categoría
Además, se han desarrollado productos innovadores, como las flores solares o smartflowers, que cuentan con sensores para monitorear la velocidad del viento. Si la velocidad del viento supera los límites de seguridad, estas flores solares se pliegan automáticamente para evitar daños.
Los paneles solares pueden funcionar a la sombra, en días nublados y durante la noche, aunque su eficiencia puede verse reducida en estas condiciones. Tener en cuenta que los paneles solares funcionan mejor en ubicaciones abiertas y orientadas hacia el sur, donde reciben luz solar directa. Por lo tanto, el mito de que los paneles solares son completamente inútiles en días nublados o durante la noche no es cierto en absoluto.
Es fundamental que los instaladores solares conozcan estos hechos para poder brindar a sus clientes la información correcta sobre el funcionamiento de los paneles solares en diferentes condiciones climáticas.