La ciudad de Chicago está dando pasos significativos hacia la energía limpia y renovable, y una de las iniciativas más destacadas es el apoyo a la construcción de la granja solar más grande de Illinois. Esta granja, conocida como Double Black Diamond Solar Farm, tendrá una capacidad de 600 megavatios, con aproximadamente la mitad de esa energía destinada a abastecer a la ciudad de Chicago.
El proyecto también proporcionará energía a la Universidad Loyola y a la compañía de seguros State Farm. Con una capacidad total suficiente para abastecer a unas 100,000 viviendas, esta granja solar será capaz de generar más de una cuarta parte de la capacidad solar actual de Illinois, que se sitúa en 2,036 megavatios.
Compromiso con la energía limpia
Hasta 2022, Chicago no tenía compromisos específicos para la adquisición de energía limpia. Sin embargo, una ordenanza de hace una década establecía que la energía de la ciudad no podía provenir del carbón. La compañía Constellation, una antigua filial de Exelon que suministra electricidad a Chicago, ha obtenido su energía principalmente de fuentes nucleares y de gas natural.
Con el objetivo de alcanzar el 100% de energía limpia, Chicago ha decidido dar un salto directo hacia esa meta. Para el 31 de diciembre de 2024, la ciudad espera haber logrado este objetivo. La granja solar ayudará a compensar aproximadamente el 70% del consumo eléctrico de las operaciones municipales de Chicago. Inicialmente, la ciudad cumplirá el resto de su objetivo del 100% mediante la compra de créditos de energía renovable. Sin embargo, el plan es reemplazar estos créditos por energía solar distribuida en propiedades de la ciudad.
La construcción de la granja solar Double Black Diamond está generando alrededor de 450 empleos que durarán aproximadamente 14 meses. Para la construcción, se están involucrando sindicatos laborales como IBEW, Carpenters, Ironworkers y Teamsters.
Además, la compañía encargada de la construcción, McCarthy, está trabajando con los sindicatos para capacitar a los trabajadores. La mayoría de los paneles y el sistema de seguimiento serán fabricados en Estados Unidos, y el sitio estará plantado con hábitats amigables para los polinizadores.
La granja solar Double Black Diamond no solo beneficiará a la ciudad de Chicago, sino que también ayudará a cumplir los objetivos de sostenibilidad de la Universidad Loyola. La universidad ha firmado un contrato de 12 años con la granja solar, lo que le permitirá ser neutral en carbono para el año 202Además de comprar 81,660 megavatios-hora de electricidad en el primer año de funcionamiento de la granja solar, la universidad también incorporará la granja solar en su currículo de sostenibilidad y permitirá a los estudiantes visitarla y estudiar su funcionamiento.
Avanzando hacia la equidad
La granja solar Double Black Diamond también contribuirá a los objetivos de Illinois de lograr una electricidad libre de carbono para el año 2050. Según la Ley de Cambio Climático y Empleos Equitativos de 2021 del estado, los usuarios que compran energía renovable a través de un acuerdo de compra de energía como el de la granja solar pueden solicitar un crédito de pago directo en su factura de energía.
Para obtener ese crédito, el proyecto debe cumplir con los estándares laborales y de equidad establecidos por la Ley de Cambio Climático y Empleos Equitativos, que incluyen un acuerdo laboral del proyecto, el pago de un salario prevaleciente y mandatos de equidad.
Las disposiciones de equidad requieren que el 10% de la fuerza laboral de un proyecto provenga de una comunidad de justicia ambiental o de una comunidad impactada desproporcionadamente por la guerra contra las drogas, o que sean graduados del sistema de cuidado de crianza, personas anteriormente encarceladas u otros criterios.
Chicago ve este proyecto como un modelo para la construcción de proyectos solares a gran escala, avanzando no solo en la lucha contra el cambio climático y la transición hacia una economía limpia, sino también en la justicia climática y la creación de nuevas oportunidades en este nuevo entorno.
Consultas habituales
- ¿Cuál es la capacidad de la granja solar Double Black Diamond? La granja solar Double Black Diamond tendrá una capacidad de 600 megavatios, con aproximadamente la mitad de esa energía destinada a abastecer a la ciudad de Chicago.
- ¿Cuántas viviendas podrá abastecer la granja solar? La capacidad total de la granja solar será suficiente para abastecer a unas 100,000 viviendas.
- ¿Qué impacto tendrá la granja solar en la sostenibilidad de la Universidad Loyola? La Universidad Loyola ha firmado un contrato de 12 años con la granja solar, lo que le permitirá ser neutral en carbono para el año 202Además, la granja solar se incorporará al currículo de sostenibilidad de la universidad y los estudiantes podrán visitarla y estudiar su funcionamiento.
- ¿Cómo se está promoviendo la equidad en el proyecto de la granja solar? El proyecto de la granja solar Double Black Diamond cumple con los estándares laborales y de equidad establecidos por la Ley de Cambio Climático y Empleos Equitativos de 2021 de Illinois. Esto incluye la contratación de trabajadores de comunidades de justicia ambiental y desproporcionadamente impactadas, así como el pago de salarios prevalecientes.
La granja solar Double Black Diamond en Chicago es un ejemplo destacado del compromiso de la ciudad con la energía limpia y renovable. Con una capacidad de 600 megavatios, esta granja solar ayudará a abastecer a la ciudad de Chicago y a la Universidad Loyola con energía sostenible. Además, el proyecto está generando empleos y promoviendo la equidad laboral y social. Este proyecto marca un importante paso hacia la transición hacia una economía limpia y sostenible en Chicago y en todo Illinois.