Si has instalado paneles solares en una furgoneta camper para proporcionarte electricidad en tus viajes de camping o en tu hogar para complementar tu consumo de electricidad o incluso desconectarte por completo de la red eléctrica, probablemente sabes que los paneles funcionan mejor cuando están alineados directamente hacia el sol. Esto suena lo suficientemente simple, excepto que el sol se mueve a lo largo del día. Es por eso que existen diferentes mecanismos que funcionan con distintos principios con el propósito de alinear tu panel o conjunto de paneles directamente hacia el sol, estos se llaman rastreadores solares.
Tipos de rastreadores solares
Existen dos tipos principales de rastreadores, los de un solo eje y los de doble eje. Los rastreadores de un solo eje se ajustan cada mes aproximadamente para tener en cuenta los cambios estacionales en la posición del sol, y el eje único se utiliza para seguir el movimiento diario del sol a través del cielo. Los rastreadores de doble eje eliminan la necesidad de ajustes mensuales al utilizar un eje para seguir el movimiento diario del sol y otro eje para seguir el movimiento estacional. Un rastreador solar de un solo eje mejora la producción de energía solar en aproximadamente un 25% y un rastreador de doble eje en aproximadamente un 40%, según este artículo en Altestore.
Este sistema de control de rastreador solar está diseñado para tomar mediciones de luz desde el lado este y oeste (izquierdo y derecho) del panel solar y determinar hacia qué dirección mover el panel para apuntarlo directamente hacia la fuente de luz. Se utiliza un servo para accionar el rastreador del panel; estos están disponibles en una amplia gama de tamaños y se pueden adaptar según el tamaño de tu panel. Aunque este rastreador es de un solo eje, los dos sensores y el servo se pueden duplicar fácilmente para proporcionar control de doble eje.
Este proyecto asume que conoces los conceptos básicos de la programación de Arduino, de lo contrario, lee mi artículo sobre cómo comenzar con Arduino.
También podrías llevar este proyecto más allá construyendo tu propio panel solar, aquí tienes nuestra tutorial sobre cómo construir un panel solar en casa. Si estás pensando en cambiar parte o la totalidad de los requerimientos de energía de tu hogar a energía solar, lee mi artículo sobre cómo cambiar a energía solar primero.
Actualización: He recibido varias solicitudes para mostrar cómo este proyecto y código se pueden modificar para controlar un actuador lineal para cargas más pesadas y conjuntos de paneles. He escrito un cómo hacerlo sobre los cambios físicos requeridos, así como el software revisado para hacer un rastreador solar accionado por un actuador lineal.
¿Por qué se utiliza Arduino Uno en un sistema de rastreo solar?
Arduino Uno es una placa de desarrollo muy popular y ampliamente utilizada en proyectos de electrónica. En un sistema de rastreo solar, Arduino Uno se utiliza como el cerebro del sistema para controlar los movimientos del servo motor y tomar mediciones de luz utilizando el sensor de luz. Su facilidad de uso y flexibilidad lo hacen una opción ideal para este tipo de proyectos.
¿Cómo se hace un rastreador solar tipo girasol?
El girasol es un rastreador solar basado en Arduino que aumentará la eficiencia del panel solar mientras se carga.
En los sistemas modernos de rastreo solar, los paneles solares se fijan en una estructura que se mueve según la posición del sol.
Diseñemos un rastreador solar utilizando dos servo motores, un sensor de luz compuesto por cuatro mini fotoceldas y una placa Arduino UNO.